基础薄弱的中国来说，是个不小的挑战，尤其“1工程”为了保密。基本上极少有外国人参与。只能依靠中国人自己的科技力量。难度因此暴增了无数倍。其次是钚弹只能制作成复杂的内爆式构型，设计与制作的难度都比枪法大得多，但既然中国打算搞出氢弹。这条路再难也得走过去，因此这个缺陷反倒没有讨论的必要。
不过钚弹有三个缺陷还是难以回避的，由于钚239的半衰期比铀235短得多（只有不到三万分之一），武器级钚里面还多少含有一些半衰期更短的钚同位素（因为它们也能参加核反应，而分离又比铀235与铀238更难，因此一般不会选择除去。），而核燃料的含量只要降一点点都会导致临界体积大幅增加（所以武器级铀要求90以上的铀235含量），因此钚弹的寿命就比铀弹短得多，不能长期保存，每过一段时间就得更换核燃料，这就很自然地令维护成本大增。
因为这个问题，选择以钚弹路线为主的国家想要扩大核武库的规模就会天然受到限制，同时相对频繁地更换核燃料不但会大大增加维持费用，还会降低安全性和保密性。此外，钚239需要利用反应堆来生产，而反应堆因为体积巨大、特征明显，保密难度相对较大，同时也没法转移，可能会由于敌对国家的破坏而导致生产能力受损，而提纯铀235用的是离心机，有必要时可以在较短时间内转移到更加安全的地方去……
而半衰期短也带来了另外一个问题，那就是钚239的放射性要比只需要简单防护的铀235强得多，而且反应堆中还会产生各种放射性更强的短半衰期核素，以目前中国的科技水平，从事钚弹研究的话，即使防护做得再好，参与人员的健康也将不可避免地受到一定伤害……
除了放射性，钚和钚化合物的毒性也是一个不小的麻烦，虽然胡卫东知道后世网上所谓“一片钚就能毒死全地球所有生物”的说法纯属以讹传讹，但钚有剧毒却是不容否认的，即使那些辟谣的说法里也都承认钚的毒性“和神经毒气差不多”，虽然只要不将其吸入体内就不必担心，但肯定会对研究人员以及日后生产加工环节中一切参与者的生命和健康造成一定的危险……
虽然钚弹路线存在种种缺陷，但由于中国缺铀的先天不足，这条路线是必须得进行研究的，何况其中不少技术工艺到了日后处理核电站废料的时候也是必不可少的……
不过，胡卫东还是决定试验阶段先搞铀弹，以免走钚弹路线却被加工这个环节卡住而耽误了时间，从而导致中国错失入局的最佳时机。等到第一颗原子弹炸响了之后，再将重心转回钚弹路线也不迟，反正距离氢弹爆炸肯定还有一段时间，同时那时反应堆生产的钚也积累了更多，材料工艺与机床技术也至少比现在会更强一些，研究起来进度会比现在更快。
注1：在一般情况下，钚有六种同素异形体，并在高温、限定压力范围下有第七种（ζ）存在。这些同素异形体拥有截然不同的密度和晶体结构。因此钚对温度、压力以及化学性质的变化十分敏感，各同素异形体的体积并随相变而具有极大差异性，密度也因同素异形体而异。
诸多同素异形体的存在，造成钚的状态易变，例如a型存在于室温的纯钚中。它属于低对称性的单斜结构，因此具有易碎性、强度、压缩性及低传导性（a型的钚是热与电的不良导体，这在金属中极其罕见。）。但只要稍微提高温度，便会转成具有可塑性和可锻造性的β型。这就使钚的加工变得非常困难，对于刚刚步入工业国门槛的中国来说尤其如此……
第七百四十二章 高人一等
铀弹路线最大的难点莫过于电力，虽然胡卫东早早就决定采取可以大幅度省电的气体离心法并在抗战之前就已经引进了这项技术，但是气体离心法的提纯效率会随着铀235浓度的提高而迅速下降，其省电的效果也会因此越来越不明显，当铀235浓度很高时效率甚至会低于费电的气体扩散法，何况如今只是二战期间，科技水平与后世相比差远了，就更不可能光靠气体离心法提纯出浓度超过90的武器级铀了。
因此胡卫东选择的办法是先用气体离心法提纯出铀235浓度80以上的高浓缩铀，再改用气体扩散法进一步提纯出铀235浓度超过90的武器级铀，这样比美国曼哈顿计划采用的气体扩散法要节能得多，但耗电量依然相当惊人，而且目前中国的年发电量远不能与美国相比，因此负担仍然很大，胡卫东预计“1工程”最多一年可能要消耗掉200亿度电，相当于1942年中国全年总发电量的1/4……
在这种情况下计划经济体制的优势再次显示了出来，在全国都为“1工程”让路的情况下，胡卫东一直都没有为电力不足而犯愁。此外，全国范围内掀起的节能运动和朝鲜的支援（注1）也同样功不可没，事实上由于工业体系不完整、国内市场又十分狭小。朝鲜每年超过50亿度的发电量自己根本用不掉，又不可能卖给日本，至于苏联，由于目前世界上的远程输电效率远不能与后世相比，从朝鲜输电到万里之外的苏联欧洲部分，耗损之大会让一贯大手大脚的毛子都不能忍受，而距离较近的苏联远东又不缺电，因此除了卖给中国，朝鲜多余的电力也没别的出路了……
本来内爆法的弹型设计也是一个难点，但因为领导“1工程”的胡卫东穿越