”
方明道，“墨砚跟方哥刚打听着爷被左迁去翰林院的旨意，赶着回府报信去了。”
三人便赶紧回了荣府，却见外头一片狼藉，犹未收拾。内院还好些，三太太一见贾环回去了，跑过来抱住哭道，“我的儿，要是你有什么事，我也不活了啊！！”
贾环忙安慰几句，又听见贾政急问，“里头究竟是怎么样的？怎么才放你回来？可受什么委屈了没有？！”
贾母原恹恹的歪在榻上，亦命人扶着颤巍巍坐起来，并邢夫人也赶上来问，贾环少不得一一见了，才答道，“在御书房说咱们家的事的时候儿我也在，只是不敢抬头，今上因我要避嫌的，便让我在南书房那里住了一夜，也不许到处乱走，我倒想送信，只是送不出来！”
邢夫人哭道，“哥儿既在圣上跟前，难道就没替咱们家大老爷求个情？！”
不等贾环答话，贾母已骂道，“你却没脑子！那是什么时候？就容得他求情的，当他是如来佛祖不成？！皇上因怜他有些才干才带在身边，这时候该自求领罪还来不及，哪还有脸求情？”
贾环忙道，“老太太、大太太别急，我也求了，只说大老爷年纪也大了，一时受人蒙蔽也是有的，但看老太太年高不忍，求圣上从轻发落。圣上也没说别的，倒给了我一摞的折子看，全是参咱们家的，也有参大老爷的，也有参老爷外放学政时候的事的，也有参我的，我也不敢辩，只不过求圣上开恩罢了。”
贾政听见还有参自己的，立时惊道，“竟是参我何事？我历任江南学政时犯了什么王法不成？！”
贾环叹道，“自然风闻的事多些，况也不是说老爷的，倒是说老爷纵容下人如何如何，另外参我的那些也都并无其事。只是这话岂是我能问圣上的呢？幸得今上圣明，今天早晨倒说我并无大错儿，只是还太年轻，没什么主政经验，命我仍回翰林院历练些时候儿。另也说老爷早告老了，且折子上那些事并无实据，已都驳回了。”
贾政方松了一口气，又道，“你这是受了咱们家的连累了，但总算不大要紧。琏儿如今一并被拿了去，还不知怎样呢，咱们家怎就会一败涂地至此！！”
贾母因听见贾政一房并无大事，虽贾赦、贾珍之事不大妥，但贾赦本与她不亲，东府那边又始终隔了一层，便心内稍定，反安慰贾政道，“环儿年纪还小，果然是个有才的，过两年仍复起重用也未可知，你却先不必如此。”
贾环亦道，“老太太说的不错，虽说是左迁，其实不过是正三品成了从三品，幸得老爷和太太都没受牵连….”说着忽然听见邢夫人大哭起来，原来她见贾政一房人也在，财也在，既没被拿到衙门里去问罪，也没被抄家革世职的，两相比较，忍不住悲从中来，凤姐儿因贾琏被贾赦带累着进了牢里，如今祸福难料，亦忍不住跟着哭起来。
贾环看贾政犹有惊魂未定之色，贾母等皆满面愁容，三太太只管搂着自己不撒手，眼见再无旁人可用，少不得道，“我不过先回来见过老太太和老爷、太太，哥哥姐姐们，如今还是去衙门那里打听着些大老爷的消息罢，干在这里等也不是个事儿。”
贾政点点头，颓然叹道，“罢了，罢了，你也小心着些。”一回头看见宝玉陪在贾母身边垂手站着，喝道，“宝玉还不快换了衣裳跟着去看看？！这时候儿还不奔走出力，你还再等几时呢？！”
贾母本还觉得宝玉没大见过世面，不舍他出去奔波，只是看看贾环及三太太，便觉这话十分不好出口，于是向宝玉道，“好孩子，哪怕去替你兄弟跑跑腿，往家里递个话儿呢。如今咱们家可不就指你们兄弟俩了么…”因说着又落下泪来，宝玉慌忙道，“老太太仔细保重，我们俩不过出去探听一二，总不是什么难为事。一有消息就回来的。”
两人说着别过众人，一道儿出了贾府里，宝玉懵懂不知，全凭贾环带着直奔刑科过去，投了帖子，倒在那里正遇上薛蝌，薛蝌过来见了道：“今朝为我哥哥打听决罪的事，才知道你们那边也不好了，你说哪里遇上这么多的事，因我哥哥这边竟愈发要严究，连那陈年的事都要翻出来查一查，看他的样子倒受了大罪，已捱不住打，什么是的不是的都认了。教我如今也无法可想…”说着便唉声叹气。
宝玉先前只是耳闻了些这样的事态，当时亦嗟叹受冤的人可怜，再不想有一天还能在自己认识的人身上见了，不由惊道，“这可怎么得了？那大老爷与琏二哥岂不也要遭殃。”
薛蝌苦笑道，“那倒不一样，他们二位好歹有职位在身的，不至于如此，只是少不得要吃点苦头儿。”
一时里头出来了个差役过来道，“贾大人，我们家大人说今日公务繁忙，且不宜见面。贵府大老爷的事西宁王爷已与锦衣府赵大人复旨去了，尚需圣上裁定。不过那贾琏在里头的干系不大，只等今日一些首尾了结了，明日过午派人来接回去便罢了。”
贾环知道这是刑部侍郎鲁子超不肯见面，此人跟他的座师刑部尚书龚大同是一个性子，为人倒有几分古怪，即便与白士辰这等结结实实的权臣也没什么好脸色，自己不过跟他喝过一回酒，如今