色的悄然隐匿了形迹，静静的在附近潜伏到天黑，才悄无声息的自马公馆围墙外一个隐蔽的侧门潜了进去。
马耀辉独自躺在黑暗中，他已经被软禁在自家公馆三天了，自他十七岁从军，接下父亲和哥哥留下的重担，到现在已经过了快十年，直到这一次，他才深切的感受到自己的失败。
一夜之间，众叛亲离。
身边没有一个人能信任，连那个只知道敛财的秘书长，居然也倒戈相向，联合外人来对付他。他原本没有从军从政的意愿，他这个司令的宝座，还是几位权势滔天的世伯扶上去的，走到现今这个地步，他只求那三个狼子野心的师长能留他一条性命，他会将这淞沪警备司令的位置双手奉上，然后快快乐乐的做个小市民，或者去英国找小妹，他的英文不是太差，或许能在那边找份工作安安稳稳的过活。
深秋的冷风敲击着玻璃，他面无表情的看了一眼窗帘。
玻璃发出匀速的声响，他眼睛猛的一亮。
这里可是三楼的小阁楼，一楼被吴师长的兵占据了，二楼就让给了宅子里的仆人居住，他自己终日龟缩在三楼这个小阁楼里，一日比一日更消沉。
他猛的从床上翻身跳下，扑向窗边，将窗帘拉开一条缝。
元清河严肃的朝他点了一下头，自顾自打开翻窗，从狭窄的窗口挤了进来，他是顺着水管自楼房黑暗的背阴处爬上来的，裤子上蹭满了暗红色的铁锈，怕回家被石诚盘问，所以忙找了块布沾了水不停的擦拭衣裤上的铁锈。
马耀辉只是鼻子发酸，直愣愣的看着元清河，喉头弹动，终究是一句话都没能说出口。他深切的感受到，原来这辈子最应该珍惜的朋友，并不是平日混在一起声色犬马的狐朋狗友，而是在他走入绝境的时候还肯冒着生命危险前来见他一面的人。
两人默不作声的面对面坐下，元清河已经了解了事态的严峻，他率先开口：“你准备怎么办？”
马耀辉现在觉得心中好受一点儿了，勉强笑了笑，摊手道：“没办法了，警卫团被缴了枪，禁足了，就算没被禁足，那一个团的人马也顶不上什么事。眼下，兵枪都在他们手里，到时候他们谁想当这个司令，我退位让贤就是，他们总不至于会要了我的命，说实话，当这个司令我也是受够了！”
元清河赞同的看了他一眼，心想那人对身外之物倒是很看得很开，是个乐天派。
但是，素来性子寡淡如他，平时对社交从不上心，现在好不容易有了这么个投机的朋友，站在他的立场上，他是绝不能容许朋友身上发生这种事情。即使希望渺茫，他也打算试一试，要力挽狂澜。
他站起身，拍了拍马耀辉的肩膀，郑重其事的许下了承诺：“你不要急着出面，我出去想想办法，兴许情况会有所改观。”
李今朝托着他的烟袋，在闹市区溜达。
马耀辉那边出了岔子，刘老将军再也无心牌局了，四处打听，看有没有门路帮帮这位世侄。这下子，李今朝清闲下来，穿了便服到繁华的大上海四处溜达。
他在政坛被掣肘，心中烦乱，甚至不愿呆在南京，所以索性在金茂大饭店包下顶楼一个大房间，隔三岔五来上海小住一番，最近更是四处物色，寻思着要在上海置办一处小公馆。
一个小报童突然从人群中窜出来，和他撞了个满怀，报童抬起脸，眼中闪着愉快的光芒，充满希冀道：“先生，买份报纸吧！”
李今朝微微一愣，不怒反笑，掏出一张钞票：“行，那就给我来一份。”
报童欢呼了一声，立刻取出一份报纸，双手恭恭敬敬的递上去：“先生祝您万事如意！”
李今朝微笑着看着报童雀跃远去的背影，漫不经心的打开报纸。如他所料，报纸里有一行熟悉的钢笔字迹：四季茶馆天黑之前。
他合上报纸，点燃一撮烟丝，慢悠悠的吐出一口青烟，淡笑道：“终于来了。”
傍晚时分的四季茶馆是非常热闹的，放了学的学生，收了工的工人，还有游手好闲之徒，无所事事的老人，全都聚拢在茶馆里，品茶交友，谈笑风生。
茶馆的伙计也是个看得懂颜色的，李今朝一进门，他就瞧出这是位大客，绝不是底楼那些凡夫俗子一样的人物，他立刻就殷勤的将李今朝迎上了二楼雅间。
石诚极为闲适的坐在窗前，品着一壶上好的龙井，直到来人一直走到跟前，将他的银烟袋放在桌上，他才状似漫不经心的抬起头。
李今朝在他面前坐下，定定的看着他的脸。
“我脸上有东西？”石诚放下茶盏，对着他微微一笑。
李今朝只是笑，说实话，看到那个人安然无恙精明如昨，他心中的一块石头也是落了地。一年前，这人做出一件惊天动地的大案子，自己也命悬一线，而他当时却忙于各种事务，顾不上他，终究是放过了元清河。
李今朝淡笑道：“一年了，你过得好不好？”
“无所谓好，无所谓不好。”石诚斟了一盏茶，推到他跟前。
果真是意料之中的石诚式回答，那人从来都是滴水不漏，不让人看穿他狼狈的样子。其实他早就注意到了，竖在旁边做工粗糙的拐杖，那人清瘦了一圈的身形，伤痕累累的双手，以及他头上那顶形状奇怪的帽子，无一不昭示着，那人其实过得并不好，甚至是挺过了一身伤痛的折磨才能勉强活下来，但是他确确实实活下来了，