马蹄声的动向。他头一次亲近女人，毫无章法可言，只凭着模糊的记忆想象着男女间应有的亲热姿势，显然，这些经验还是来自于李今朝。他不得不这么做，深夜密会师长夫人，如果不是为了男女之事，那就是怀着更加不可告人的秘密，而那些秘密，一旦暴露，他这两年的处心积虑将会功亏一篑，他无法容许那样的失败，因此只能抛弃名誉。
他一手摸上了后腰的手枪，他此刻只希望来人是个普通士兵或者无关紧要的军官，看到秋雨之夜肆无忌惮的男女心生好奇走上前来，他可以在那人毫无预备的情况下杀人灭口。倘若那个人是赵长华特意派来搜寻他们的警卫，那就麻烦了。
元清河冒着雨上了山，雨点并不大，但是下得很急，他周身已经湿透，雨水顺着额发滴下来，视线并不好，但他还是远远的就看到了烟土作坊的屋檐下，那一对纠缠在一起的男女。他突然觉得呯的一声，有什么在脑袋炸开，冒起了硝烟，从七窍之中袅袅升起，怎么按都按捺不住。
元清河飞身下马，蹬起一片水花，他大步走上去，毫不掩饰的接近那两个正是浓情蜜意的男女。
石诚心下一惊，摸上枪套的手无奈的放下。他已经感觉到了那熟悉的气息，带着一如既往的不善和莫名其妙的火气，站在他身后。
总不能，对他开枪。
石诚苦笑了一下，放开曾竹心，缓缓转过身，果然看到元清河站在身后，一脸的薄霜。他顿了顿，若无其事的问道：“找我有事？”
元清河目光在两人之间游移了一个来回，突然毫无预兆的扑过去，狠狠的一记勾拳揍在石诚侧脸。
石诚毫无防备，结结实实的吃了他这一拳，踉跄着朝侧后方退了两步，跌进一片烂泥里。他摇了摇头，将脸上的雨水甩掉，口腔里的皮肤和臼齿因那记剧烈的碰撞破裂了，血腥味在嘴里蔓延开来，石诚侧过脸吐出一口血水，用袖子擦了擦嘴，目无表情的隔着雨帘看他。
曾竹心惊叫一声，举着伞奔过去，还没奔到近前，就被石诚挥手制止。
元清河慢慢走到他跟前蹲下，揪住他的衣领将他半个身体提了起来，几乎是咬牙切齿的在他耳边说道：“我当参谋长只是头脑聪慧过人，没想到玩女人的技术也是如此出类拔萃。”
石诚将他握得指节发白的手指一根一根的掰开，直视了他的眼睛，乌沉沉的眼珠里逸出一丝轻蔑的冷笑：“我的事，还轮不到你来管。放手！”
元清河不给他任何挣脱的机会，他将石诚整个人提起来，又是一记毫无保留的勾拳，打在他另一侧脸上，石诚再一次倒地，滚进泥浆之中。
这一拳相当狠，石诚只觉得眼冒金星，半天没能缓过劲来，他觉得这一刻自己实在是太狼狈了，竟然被这小子抓了奸，不能杀人灭口也就罢了，偏偏这小子似乎还跟自己杠上了，一拳又一拳，丝毫没有手下留情的意思。
再一次将那人一拳打得翻了几番，元清河深一脚浅一脚的踩着泥泞大步奔到他面前抬起脚，可是那一脚却迟迟没能落下。
他曾经梦想过的，要将这个人踩在脚下，要尽情的享受他那狼狈的样子，要将他当初所受到的羞辱加倍的返还在他身上。可是当这个人直挺挺的躺在泥泞之中，睁着一双淡然的眼睛透过重重雨帘看着自己时，仿佛是一根具有力度和思维的细线，将他的动作控制得死死的，而自己，就如同悬吊在那根细线上的木偶。
是的，木偶！他终于找到一个可以形容长久以来自身状态的词。
璧笙的死，让他心中的某些东西在一夜之间断掉了。那些浑浑噩噩暗无天日的时光，那些麻木不仁生无可恋的日子，他如同一具掉入泥泞沼泽中的木偶，一天一天的被那些肮脏污浊的烂泥浸没。是这个人将他拉了出来，用一根看不见的细线，暗中将他操纵，将他拯救，将他变成一具活物，将他与生存与前程这样的词联系起来。
原来，在无知无觉的时候，他所有的一切早已对这样的牵引和操纵习以为常。尽管他曾经反抗过不满过甚至想到过逃脱，但假如某一天真的没了这根线，他与这个世界的联系会不会再次断掉？会不会再次陷入深不见底的泥淖眼睁睁的看着黑暗把自己吞没？
在无边的雨声之中，他第一次听见了自己的心声，那样强烈而不容置疑的声音，都在说着同一句话：你错了！
你并非想要他死，而是想要他看着你活。
你并非想要羞辱他，而是想要得到他的尊重。
你并非想要复仇，只是想要凌驾于他之上。
你一直以为让你摆脱过去的梦魇奋发图强的动力是仇恨，其实不是。
你一直以为用尽一切手段与他缠斗不休的原因是仇恨，其实不是。
你一直以为总有一天要将他踩在脚下让他臣服的理由是仇恨，其实不是。
你只是做了你一直想做的事，以仇恨的名义。
你并不恨他。这就是真相。
不是仇恨，那是什么？
元清河仰起脸，任这场无休无止的冰冷秋雨将他浇了个醍醐灌顶，终其一生的栉风沐雨都不如这大梦初醒般的领悟。
末了他伸手抹了一把脸上的雨水，手掌停留在眼睛上，透过指缝望着地上那人。
石诚捂着胸口稳住视线，刚喘了口气想站起来，却见元清河整个人黑沉沉的压了上来，跨坐在他身体两侧，再次揪起他的衣领。