商人”和他的学徒也拔出随身武器。吟游诗人毫无参战的意思，抱着鲁特琴，慢吞吞地钻到货车底下。
三个有武器的人以货车为盾牌，躲避飞来的箭支。朱利亚诺原以为敌人会先射死马，但转念一想，马匹是贵重的资源，他们应该不会如此浪费。
弓箭已经压制不了他们了。数个灰黑色的身影从树干后钻出，亮出寒光闪闪的兵器。安托万当先跳出来，大喝一声，挥舞长剑迎向敌人。朱利亚诺从货车后冒出头，被恩佐一把按下去。刺客背靠货车，声情并茂地叫道：“别去！傻瓜！他们人数那么多，你不是对手！”
这句话助长了匪徒的嚣张气焰。安托万被三个身披灰色斗篷的人团团围住，刀光剑影，应接不暇。又有四个灰衣人从两边包抄货车，这下“商人”和学徒都没有退路了。
“我们投降！投降！”恩佐继续发挥他过剩的演艺热情，丢下武器，双手抱头。朱利亚诺有样学样。
“安托万，别打了！保住小命要紧！”
少年剑客被他喊得一愣，围攻他的灰衣人趁势而上，一人击落他的武器，另外两人从背后扑倒他，将他双手反剪背后。
一场战斗不到三分钟就结束了。
“把他们押走！”一个头领模样的灰衣人指挥其余人道，“货物送回寨子，人就和以前那些囚犯关在一起！”
灰衣人们脱下兜帽，有的去安抚马匹，有的去清点货物，有的将投降者捆起来押走，整套流程驾轻就熟，看来已经操练过不少回了。他们的灰色斗篷下露出精良的甲胄和兵器，背后的长弓也是用上好的木头制成的。这哪里是山野强盗的打扮？他们的装备无声地证实了恩佐的猜测：所谓“强盗”，果然是德·朗绍古子爵的人马假扮的。如果子爵稍微注意一些，就应该让手下穿得杂乱无章，以免露馅。想来那位大人要么是没想到这一点，要么是压根不在意吧。
货车被移走了，雷希慢吞吞地爬出来。
“别杀我。”他镇定自若地掸去衣衫上的尘土和落叶，“我投降，我是个吟游诗人，刚好搭车而已，跟他们不是一伙的，放了我吧。”
他的语气根本不像在求饶。如果朱利亚诺的双手没有被捆起来，他一定会抱着头痛苦地在地上打滚，为雷希尴尬的演技而捶胸顿足。
“强盗”们面面相觑。
“吟游诗人？”一个人向头领模样的灰衣人说，“那个学者快不行了，让吟游诗人顶替他吧？反正都是搞文化的，我觉得差不多。”
头领瞪他一眼：“差远了！这事由大人决定，哪里轮得到你插嘴！把那个诗人拿下，一并押走！”
第24章 石室监牢
一行四人被蒙上双眼，押往舍维尼翁山。由于视觉被剥夺，朱利亚诺仅能凭听觉和嗅觉判断周围的环境。他能闻到秋草和泥土的芳香逐渐远去，婉转悦耳的鸟叫虫鸣再也听不见了，随之而来的是汗水和皮革混合的臭味，敲击钢铁的叮当响声，马儿的嘶鸣，人类的絮语，刀剑碰撞盔甲的脆音，木门开启又关闭的刺耳噪声，铁链拖曳的刮擦声。
鲜血和恐惧的味道。
他倒抽一口冷气，那股难以言喻的复杂气味涌进他的肺中，让他禁不住咳呛起来。蒙眼的布被揭去了，迎面而来的是夺目的火光。朱利亚诺闭上刺痛的双眼，眼角溢出生理性的泪水，饶是如此，眼皮上仿佛还浮动着金色的残影。
有人解开了他手腕上的束缚，推了他一把。他步履不稳，跌进一个宽厚而熟悉的怀抱中。他试着睁开眼睛，在一片炫目的斑点中模糊地看见了恩佐的脸。过了片刻，他的视力恢复了，才看清自己身处于一座宽阔的石厅中，想必是牢房。刚才差点晃瞎他眼睛的是镶嵌于墙上的火把。他们四个人都被关了进来。恩佐抱着他，安托万和雷希坐在一旁。此外，牢房中还有其他人。
十几个商人或有产农民打扮的人瑟缩在石厅角落。朱利亚诺等人被押进石厅时，一名穿着时髦的中年男子扑向负责押送的灰衣人，哀求道：“行行好吧，先生！我愿意付赎金！你们要多少我都愿意给！请放了我吧！”
灰衣人一脚踢中他面门：“现在愿意付赎金啦？早干什么去了！等着吧，还没轮到你呢！”
中年男子捂住流血的鼻子，像条丧家犬似的趴在地上，恨不得去舔灰衣人的靴子。灰衣人却嫌恶地踹开他，将一群囚徒留在石厅中，鱼贯离去了。石厅大门重重关上，扬起一阵灰尘。尘埃落定后，安托万关切地跪在中年男子身边，扶起他：“您没事吧？”
男子啐了口带血的吐沫，一把推开他，不但不感激，反而怪笑一声：“哈，你还是留着力气关心你自己吧！这时节还敢上舍维尼翁山，我看你们是活腻味了！”说完，他蹒跚地回到自己的角落，蜷成一团，任谁叫他也不搭理。
安托万望了同伴一眼，莫名其妙地耸耸肩。
石厅中的人们约莫都是被“强盗”掳来，个个脸色灰败，眼神戒备，无人肯与新来的几位“室友”说话。朱利亚诺同情地想，他们一定受过不少折磨，否则断然不会变成这般模样。
“安托万……？”