寞的背影消失,周冶松开已经僵硬的手指。
床上那人咳嗽了两声，他移步过去,倒了一杯酒居高临下地看着面色苍白的宁扶清，觉得这个人真是愈发不顺眼。
“沈……”宁扶清嘴唇微启，似是呓语。
周冶没好气地捏住他下巴将那一杯酒灌进去，也不管他是不是来得及咽下，倒尽一杯便随手将杯子往桌上一抛,没好气道：“沈你个头！”
酒杯在桌上圆润地从这头滚到那头,然后“啪”的一声清响,落在地上摔了个粉碎。
不多时，杜白端着熬好的汤药进来，看见地上的酒杯尸体,愣了愣道：“这是怎的了？”
屋内没有人回应，他将碗搁在桌上，探头看了看床的方向，又问道：“他还没醒？”
坐在桌前的那人终于有了动静，却是眼皮也没抬地抛了三个字：“不晓得。”说罢便起身出去，顺带重重地摔了一下门以发泄不满。
杜白一脸莫名其妙，走到床边探宁扶清的额头，又执起他的手腕把脉，半晌才松了一口气，轻轻摇着他的手臂将他叫醒。
宁扶清睁开眼睛，视线里依旧是一片黑暗。可他的眼里沉静无波，没有熟睡醒来的迹象。
“您一直醒着？”杜白正搅着药碗，看见他的模样，不由一愣。
“不曾醒。”他半撑着身子倚靠起来，向杜白伸出一只手，“想必是我体内寒毒发作，给您添麻烦了。”
杜白将药碗稳稳地放在他手心，踌躇了一会儿，仍旧开口道：“您这寒毒潜伏在体内已久，想必是幼时便有的旧疾罢？看模样以前也是治疗过的，只是好得不彻底，这一次被蚀骨蛆的伤牵扯了出来。”
深褐色的汤药散发着氤氲雾气，飘起来停留在宁扶清的睫毛上，让他的眼睛带了些湿意。
等了半天，杜白才听见他淡淡“恩”了一声，随后便是生疏客套的道谢。
一碗汤药下肚，杜白正要扶他重新躺下，又听见他问：“请问沈姑娘去了何处？”
杜白想起沈如茵做出的某个不和谐行为，尴尬地清了清嗓子道：“许是在自己房里。”
看着他点头后便再无什么反应，杜白一头雾水地退出去。
沈如茵的确躲在自己房里，抱膝蜷在床尾，满脑子都是周冶的那一句话——“龌龊心思”。
她伸出双手放在眼前。
这一双手纤长白嫩，是芜媛的手。
她摸了摸自己脸——这是芜媛的脸。
这是芜媛的身体，如今被她占用。
芜媛她……一定很敬重自己的哥哥。宁扶清，也一定很疼爱这个妹妹。
可是原本这样纯净美好的情感，都在她的手中变得肮脏。
幸而现在还来得及。
她仰头望着帐顶——幸好来得及。
鼻头很酸，喉咙很疼，眼睛也很胀。
可自己没什么资格哭，对不对？
“我很喜欢他。”她将头埋在臂弯里，轻声呢喃，“但我不能再喜欢他了。”
仰慕也好，尊敬也罢，从今以后，就用另一种情感来对待他。
这样想着，她觉得这件事可能也并不那样困难。
就像那时候，他对自己而言只是一个虚拟人物，反倒没有那样多欲望，不是吗？
直到午饭时分，沈如茵才在杜白的再三催促下出了房门。
周冶坐在桌前，眼光并未瞟向她，手中的筷子却半分也未动。
气氛莫名低迷，杜白打了一个寒颤，端着碗默默地向苍叶移动。
没吃几口饭，沈如茵搁下筷子道：“我吃好了。”
撑着桌子站起身来，她甚至不敢看周冶一眼，低声道：“我去给他送饭。”
周冶低头看碗，仿佛没有听见她的话。
她也不敢多言，端着留好的饭菜径直上了楼。
宁扶清倚在床头望着窗外发呆，眼睛清澈明亮，一看便知未曾入睡。
听见声响，他将脸转向门口，神情淡漠。
“是我。”沈如茵轻声开口，端碗坐在床边。
他牵起一抹笑，好看得令沈如茵失神。
但她很快找回理智——再不能这样逃避下去了。
习惯性要喂他，勺子送至嘴边，她忽然想起这样已经不太合适，于是托起宁扶清的手，将碗放在他手心。
瓷碗微热，宁扶清接过碗，顺势拉住她手腕，半晌没有什么动作。
她一惊，被他挨着的地方仿佛火烧，暗暗深吸一口气才平复心情，正欲开口，便听见他声音：“沈姑娘生辰是何时？”
窗外忽闻乌鸦哀鸣，天色阴沉，已好几日见不到阳光，这是即将入冬的征兆。
芜媛的生辰，沈如茵并不清楚。但白妃生产的那个冬天，在她指控老皇帝时深深地烙在了心上。
可她又为何知道是冬天？那时候……似乎下意识便那样说了。
她微微发怔，不知宁扶清为何忽然问起这个，胡诌道：“腊月十二。”
腕上的手指紧了紧，他温和道：“舍妹的生辰也在腊月，看来沈