连家不甘一个祁女独得宠爱，又送来一位女儿。只是这赫连燕实在不得皇帝喜爱，平日里被皇后压得死死的，就连想见皇帝一面，也要先经过皇后的同意。
皇后对一众后妃向来严厉，今日就因赫连燕穿戴太过艳丽训斥了她一回。赫连燕憋着一肚子气回去，发誓总有一天要给皇后点颜色看看。
卿卿在赫连燕走后疑惑道，“姨母这样训斥她，不怕她记恨吗？”
皇后神色坦然，“话说出口还有什么可怕的？百合夫人若是再聪明一点，也不会每日打扮的似个花蝴蝶。关外陛下家乡尚有人吃不饱肚子，她在宫中花枝招展，若陛下瞧见，吃亏的是她。”
“还是姨母想得周全。”
因霍遇这几日不在永安府，卿卿轻松许多，就算与皇帝相处时也时常有佟伯在一旁提点，她很少费心。
下午时她去秦府拜会，秦夫人拉着她说了几句体己话，又留她吃了晚饭，回宫时天色已黑。
她点燃灯火，在床头寻找昨夜看到一半的图册，翻开枕头，却见一只鸟雀死尸横在那里，她吓得险些失手扔掉烛台，扶着床柱才站稳。
唤来清扫宫娥，问道今日是否有别人进屋子，那清扫宫娥抓抓脑袋，仔细回想，“这是不可能的，奴婢怎能让其他人进姑娘的屋子，一整天都在院子里守着，最多不过中午打个片刻的盹儿。”
卿卿领她进屋，给她看床头那只麻雀死尸。
小丫鬟明显受到惊吓，“姑娘，这这这是怎么回事。”
“我也不知道，处理了吧。”
丫鬟也不敢动那只死麻雀，只好叫来个小黄门将麻雀拿出去，埋在花园里。
处理了麻雀尸体，卿卿心有余悸，不敢睡去。
白天她和时安才救下一只麻雀，就有人给她送了麻雀的尸体过来，这分明是警告。
想到居然有人能在宫娥守着门的情况下潜入屋中，她后背一阵阴冷，这也是彻底无眠了。
薛时安照常入宫给霍珏讲课，却见卿卿两眼周围发青，卿卿支走霍珏，跟他说了昨夜枕下死雀之事。
“你在这宫中无冤无仇，想来只能是一人所为。”
“是啊，可又能拿他如何？”
想起霍遇，她只有无能为力。北邙山时是这样，但现在有了时安，有了哥哥仍是这样。她对他的惧意渗进了骨髓之中，她不知道他能疯狂到什么程度，正如他自己所说，他是一无所有之人，所以他无一畏惧。
薛时安看到她忧心忡忡的样子，道：“宫里实在压抑，趁下午小爵爷学习骑射，带你去宫外转转。”
他虽这样说了，可直到宫外，卿卿也没觉得宽慰多少。
年底永安府的市集正热闹，这日正好是十二月初七，明天就是腊八节，有酒楼已经开始叫卖腊八粥。
卿卿走得有些乏累，被一旁茶楼说书人抑扬顿挫的声音吸引，便在茶楼里歇脚。
薛时安跟在她身后面，比起一起同行的人，更像个侍卫。
巧的是，那说书人说得正是洛川薛大善人当年游历西域的奇遇。说书人将那些事讲得跌宕起伏，又妙语连珠，所有人都被他勾起好奇心。
“他讲得都是真的吗？”说书人停在了最关键的地方，而故事的主人公就在一旁，卿卿当然是直接问他。
“你认为呢？”
“他讲得那么玄乎，肯定不是真的。”说什么神女托梦，还能更假一些么？“一些事传得越神奇，就离真相越远。孟家不就这样么？说什么卧龙栖居，天神化身，外头都传得我们家像山海经里那样奇妙，其实不也和寻常人家一样？”
“索然无味的事谁又爱听？正如给小爵爷授课时，也要讲得意味深长一些。”
旁边的桌子上入座了三人，是一位面纱遮面的姑娘。前祁礼教严苛，少女出门不可露面，多以面纱遮面。邺人不讲究这些，但觉得女子半掩面时不但不减美貌，反倒是多了层朦胧美感，如隔雾看山，美的是已经，因此邺人入关后开始效仿祁女的做法，永安府一时流行起了带面纱的风俗。
他们旁边的姑娘打扮出众，只看衣着，就知道不是寻常人家的女子。
卿卿含笑道，“我以后也要这样上街了。”
“东施效颦。”
他此言可是在说自己是东施？
“你再说一遍。”
“我还是习惯你男装，干净利落，外出图方便，何必穿戴繁琐？”
卿卿自艾，哪是她不愿穿金戴银？可战俘营时，别说涂脂抹粉，就是摘躲野花带在头上，也会被那管教人的周婆子说是狐媚子，她们会剪掉你的头发，甚至刮花你的脸。
她的视线被那蒙面女子皓腕上一截雪白通透的镯子吸引，自己腕上光秃秃的，什么都没有。
她也曾是富贵人家的女儿呢，如果爹娘还在，她也会动辄身后就跟着七八个小厮婢女，也会穿时下最兴的衣裳，戴着时下最兴的首饰头面。
卿卿一回宫，就把皇后赏给自己的首饰都翻了出来，她把镯子一个个套在腕上比对，却没一个有今日所见那女子腕上镯子通透动人的。
皇后赐给她的自然都是宝贝，只是每样都差了点意思，每件都和其它宫里妃子的有重复，她不过皇后外戚，不好戴着和妃子们一样的首饰，故此只能都收起来。
她余光扫过镜子里的自己，也是雪肌生辉，眉目标致，不差别人半分。
霍遇看上的不就是这张脸么？
她在战俘营时总是灰头土