宝玉、黛玉忙即进去见贾母，贾母也是埋怨了一大阵。问到哪里去的，宝玉只得据实回明。贾母起先虽甚着急，见他们平安回来，却大喜欢。略问些苏州、金焦的情形，又吩咐下回要想到那里去，千万先给家里送信，这可不是玩的。宝玉连忙引咎。贾母谈了一回，便催他们去歇息。麝月、金钏儿来接他们，听晴鹃诸人说到上游月府，下涉沧江，见了种种新奇之事，未免暗怀妒羡，按下不表。
却说李纨、宝钗那日送了林公夫妇登程，贾母留她们吃过晚饭，便命鸳鸯送大奶奶、宝二奶奶回去。宝钗是来往惯了的，李纨一觉醒来，陡添无限伤感。次日至怡红院，寻宝钗闲谈一回，便同往王夫人处。王夫人细问太虚幻境情事，知李纨此去得与贾珠相见，追想前情，不胜感叹。说道：“他们弟兄老早的丢下父母去了，你们倒先见了面，说一句笑话，这不是娶了媳妇不要娘么？”
李纨素来长厚，登时涨红了脸，回答不出。宝钗到底大方，说道：“宝玉说的，等太太七十大庆，一定回来拜寿。还要带仙丹来，孝敬老爷太太哪。”王夫人道：“仙丹倒罢了，你老爷那个人是肯吃仙丹的么？只要他们能够家来，见见面也是好的。我只纳闷宝玉是活活的一个人走出去的，怎么也跟过去的人在一块儿呢？难道他也是死了的么？”宝钗道：“他既是得了道，成了仙，当然也要尸解的。古来神仙，哪有带着臭皮