随便让自己受伤。”
“嘶——”针头刺入指尖一痛，喷出一个细小红点。
挥散心乱如麻，连花轻咗被刺伤的手指，幽幽叹出长气。可她先前已徒自沉思了好一会，于是没留意到那个走来的人影。
那人迈步笔直朝向少女，离那一池莲花越来越近。苍鸢府内绝不敢有杂人乱闯，能光明正大从正门走进的，只有那位高权重的寥寥几人。
“连花姑娘，真是许久未见。平日苍鸢护你极紧，在下好几回想见你都只能作罢。”
魏世子立于跟前，一袭明红衣袍亮眼刺目。他腰间玉带镶嵌金丝，勾勒出一条张牙舞爪的金龙。
连花起身鞠躬，温顺恭敬却语气微冷：“夫君出征未归，尚不知捷败。世子殿下突至寒舍，所为何事？”
“你与苍鸢成婚了？”赵敏铮似是惊讶，左右顾盼一番，“可这府内装饰倒不像做过宴席，该是无媒无聘口头之约吧？”
红衣青年越走越近，不详预感自他周身压来。连花缓缓倒退一步，眉眼清冷：“民女自小无父无母，幸得一老者好心教养，幸遇一少年长久陪伴。乱世再不求其他，一诺足以值千金。”
“素直秀雅，风仪自若。容颜绝世，温婉高洁。”赵敏铮赞不绝口，步步逼近，“连花姑娘，或许你本该在金宫玉殿里绽放莲华，而不是同一个来历不明的怪人归隐山林。”
啪——连花忍无可忍，一把打落赵敏铮的手，在他触碰到自己之前。
两人身边不知何时围了许多人马，一个高帽太监见连花动作，一甩拂尘叫喊尖锐：“哪来的刁民！胆敢袭击皇上！”
皇上？！连花心下一惊，神色落入赵敏铮眼中。
赵世子，不现在应当是新皇——魏文帝。他无事发生般收手拢袖，不骄躁亦不慌忙，对连花极有耐心：“连花姑娘莫要误会，其实眼下登基仪式未办，在下还尚未正式登基。只是……”他话锋一转，意味深长，“我先前有名爱妾，不料是个吴国细作，死于衣裳麝香玄乎莫名，实在可叹可惜。而如今我孑然一身，又要即刻登基，这身侧若是无人……”
连花垂眸，盯着地面却不看他：“皇上身份高贵，又是青年才俊，天下美人若闻之如此，必纷至沓来。”她的不安扩大到极点，睫毛似蝴蝶般颤动。
“连花姑娘平日善解人意，今天怎的有些木讷呢？”赵敏铮连连摇头，背着手踱来踱去。又在看到一池莲花时突然伸手，抚摸少女侧脸。
可惜这次太监一拥上前，将连花牢牢制住，她却是躲不掉了。
“赵敏铮……”少女怒极。
“连花，我是想娶你入门啊。”美人肌肤滑腻，赵敏铮不由得指尖流连，“苍鸢以为我不敢动你，我会畏他怒火，不得不说确实如此。但他忘记了一件事情——他的软肋只有你，而你在乎的东西，可不只有他一个。”
连花猛地抬头，对上一双暗沉的眼。
“姜老如今歇在宫内，身心俱佳。只是老人家年岁甚高，难免腿脚不便有些毛病。”
苍鸢一颗心尽在连花身上，其余事务略有松懈。而赵敏铮无时无刻不在寻苍鸢把柄，为得姜老下落已花费整整两年。
“昔日大儒人老体衰，难得糊涂为妙。否则哪天真相昭然，我还真怕保不住他。”赵敏铮一字一句，字字皆是钻心疼痛。
然闻者纵使万般悲愁，满腔愤怒，却也无能为力。
少女分明攥紧了衣襟，纠起了眉宇。可是最终，那只手缓缓松开放下，那眉目徒留一片黯然。
“就这样罢。”话语道出，她已用尽了气力。
魏地的街道再度熙攘，那英明的世子正朝百姓挥手慰问，笑容春风得意。皇家锦卫骑马跟随护送，铜甲银盔自有气势凛然，惹得百姓争相围观。
没有人看得到，一位侍女蹲身落泪，一池莲花凄惨落碎。没有人注意到，有列灰扑扑的轿子落在队伍最后，载着的人心如死灰。
“传——民女连花，入——殿——！”太监捏起尖锐嗓音，目的地眨眼便至。
下轿入皇苑，走过玄武门，前头便是皇宫正殿了。
可连花依旧是黯然的，金殿玉阶也无法明朗视线。她走得跌跌撞撞，步履飘虚。她失魂落魄，以至于当她迈过正殿门槛时，竟觉得天上的阳光不是亮白，而是暗灰色的。
“赐号‘莲妃’，你看如何？”那人在高台上笑，俯身挑起她的下巴。
肌肤相触，连花身躯一颤。澄蓝的瞳孔回复光亮，却是极致冷意：“随殿下喜欢便是，连花怎敢多言？”
那新朝皇帝毫无父亲驾崩的悲伤，坐在崭新的龙椅上畅快大笑：“昔日总要看苍鸢脸色，如今我夺其挚爱锁深宫，量他奈我如何！”
他一身红袍分明亮眼夺目，看在连花眼中却是一片血色。
而同样弥漫血色的，还有魏地西北面，三军交汇龙门关。
空气燥热不安，阳光刺得人眼生疼。乌鸦嘎嘎落在残肢断臂上，地面血迹干涸染黑泥土。战蹄所到之处生灵涂炭，发生过冲突的地区尸横遍野。
腥气与尸臭遍