幸贫道的风月宝鉴祭出得及时，否则再晚上那么一时三刻，老道身上的这几根鸡肋岂不是要做那魔物座下肥狼的口中餐？”
木鱼声停，癞头和尚睁眼：“哪个魔物？”
跛足道人立定脚步，不过一刹那，风尘匆促之态已荡然无存，恢复了仙姿岸然之状，和声而笑：“此界乃是鸿蒙之间第一等的幽微灵秀地，除了误打误撞闯入此间的那个，还能生出哪个魔物来煞风景？”
“我道是哪个？原来是他。”癞头和尚拈了拈漫长的寿眉，笑了一笑，“自那只魔物误闯此界，绛珠仙子的命格即被冲得七零八落。老衲空有一腔渡她出红尘苦海的慈悲念想，竟是无处施展。难得他找上了老兄你，你何不借此良机也度脱了他，也顺便成全老衲一回？”
跛足道人劈手夺下他手中的木鱼槌，抛在空中转了几转：“和尚休说风凉话。虽说僧度女子道度男子，可那魔物性情顽劣，如今与绛珠仙子正是两情相恰的好时候，尘孽缠身，哪里是三两句点拨便能度的？老道若是执意与他分说，少不得要过上几招。纵使当真动起手来老道也不惧什么，可你我这等年纪的何必效仿少年人去逞凶斗狠？且等着吧，待绛珠仙子气数耗尽，才是你我度脱这对情仙孽鬼的好时机啊！”
一语毕，僧道相视而笑，海风烈烈而回旋，他们的身影在月色间渐淡去，终至无痕。
片刻后，无声无息地，曾掠过他们衣袂的风、潮声、月色为无形之力所驱使，向着两点中心飞撞而去，凝沉为两丸莹澈的水丹，光华蕴蕴，玄妙难言。下一瞬，立于终南山峰巅的元瑶的掌心凭空多出了两枚仙气内蕴的透明丹丸，半浮虚空，滴溜溜的转个不停。
淡若冰色的唇畔浮起了一点自得的笑弧。
她毕竟是道门中人，如今更是被动的成了此方世界的守护者，以她的身份、立场，实在不便与身为此界巡查者的僧道发生正面冲突。然，这并不影响她凭借自己特殊的感应之力去监视他们。先时渺渺真人留下的气息太弱，不足为搜寻的凭证。好在银鍠赦生以雷狼兽的奇敏嗅觉寻到了渺渺真人，她一路暗中监视，顺藤摸瓜，更是顺利探到了僧道的会合之所。如今有这两枚风丹在手，作为气息的坐标，便能时时掌握僧道的行踪。只要他们回过一遭太虚幻境，就不愁她不得其门而入。
有本事，两位前辈就一直耗着别回去。
堂前初荷开尽，莲叶的碧色渐为寒霜所侵，换上了涩然的枯败。塞上却又是另一番景象，初秋之际，正值马壮草肥之时。
历来的秋狩正于此时进行。
前朝几番争执方才确定了随行官员名单，后宫的妃嫔们又开始为侍驾名单争得不可开交。不得宠的希图借机在皇帝面前露一露脸，得宠的想要挤掉其余女人所有的晋升机会，皇后如今专心抚育皇子，再无需与宫妃们争妍斗艳。她稳坐中宫，看下方的妃嫔们一个个面上绷着斯文秀美的仪容，口中则是唇枪舌剑不停，你来我往的争个不住，心下只暗暗筹划着侍驾名单。
皇子年幼，耐不得旅途奔波，故而皇后是不准备去了。皇上身边需有勤谨的女子侍奉，新封的几个贵人可以跟着，但只恐她们仗着年轻缠着皇上胡来。周美人这几年倒是稳重了许多，性子又活泼细密，掸压几个贵人绰绰有余，皆可以随驾。除却她们，还得去几位高位妃嫔，否则清一色位份低微的少年美女，看着不像话。贤妃这边太后老早就发下话来要带去的；徐昭仪多年不曾出宫透气，这回也该放她出去走走；淑妃因二皇子近来患病，德妃向来身体抱恙，皆无法出游。只出一徐昭仪，怕是奈何贤妃不得……
皇后略一思忖，笑着向元妃道：“贵妃妹妹是宫中头一位的以弓马见长的人物，前些日子身子不爽，大家也不好问你的意思。如今看妹妹的精神健旺了许多，听见这塞外殊胜风光，难道也不动心么？”
元妃道：“承娘娘恩泽，近来臣妾的精神确是好了许多，只是身上的伤禁不住风吹，恐受不住塞外风寒。”说着执起坐在身旁的华阳公主的手，“倒是斗胆想给华阳讨个情，这妮子听到秋狩的消息，心都快要跟着飞了。往年不是她病着走不得，便是我病着，拖着她侍疾，还是走不得。今年的秋狩要是还去不得，她回头必是要闹我的。”
“我哪儿有闹，元母妃编排我呢。”华阳娇嗔道，旋即望向皇后，眼神晶亮，“母后，华阳是真心想去见识见识塞外风光，元母妃教了我许多弓马功夫，总在校场习练忒没劲，总要亲身去秋狩领略一番，才是现出真本事、品得真滋味呢。”
皇后闻言笑了：“原来是为着这个缘故？不愧是贵妃妹妹亲自调理出来的，我们华阳现在居然已经这么有本事啦？”她朝华阳和善的眨眨眼，“既这样，母后便允了你。只有一遭需得留心，你到底是金枝玉叶的公主，玩耍一番怡情可以，可不能一味的图快活轻涉险境，万一有个磕磕碰碰的，没得招人记挂。”
盈盈的喜色立时不加掩饰的在华阳浅绯的两颊晕开：“华阳便知道母后疼我。”她说的原非场面话，皇后秉性持重慈和，对非己所出的皇子公主历来皆照拂有