说风凉话，王夫人听了也不吱声。
那国子监祭酒李守中听闻荣府被封，连忙将女儿李纨并外孙贾兰接走。那李纨从小读女四书，只知在家从父，出嫁从夫，是个没有主意的二木头。忽见贾府遭难，跟着被抓到牢里关押了一夜，不知所措。见到父亲宛如抓住了救命稻草，从此她回了娘家，侍奉父母，日子倒也过得清净，再无他想。李守中见外孙颇有文采，遂让他跟着自己，在那国子监附学。贾兰在家塾中本也称心，只是讨厌贾环磨牙，见国子监机会难得，他便忙地去了。也没有跟梅方砚等告别，倒惹得梅先生伤心一场。
贾敬见贾琏王熙凤有管家之才，有心留他们在宁府帮忙管照。宁府中史夫人七病八灾，那甄氏又是小门小户出身，待人温柔有余，威严不足，震慑不住下人。一家子媳妇倒只有宝钗能辖制住人。但贾敬见宝钗管理店铺井井有条，颇有些商业头脑，便不欲让她把精力都放在管家之事上。如今王熙凤来了，倒正好可以帮自己的忙。
王熙凤遭此变故，也已经看透了。那些身外之物都是虚的，指不定什么时候就一下没了，还是一家子骨肉齐齐整整，相亲相爱过日子最实在。于是夫妻两安心在宁府住下，帮忙照看起来。贾琏管外面庶务，王熙凤管理内宅，夫妻两人像镇海太岁配合得天衣无缝，那王熙凤恩威并重，纪律分明。从此，宁府的下人再不敢偷奸耍滑，欺下瞒上。都兢兢业业起来。
元春在马车上颠簸数日，本吐得七荤八素。一到草原，看到一望无垠的青绿，顿觉心旷神怡。回想以前自己窝在深宫，每日算计那点个人荣宠当真是井底之蛙。元春不禁一下子想通了，决意也不去三妹妹那，而是带着宝琴、清韵两个丫头浪迹天涯，想要见识下令所有男人都想咱为己有的大好江山究竟是何魅力。
不止元春路上有何奇遇，请听下回分解。
☆、尤三姐收服薛文龙
上回说到荣府被抄，众人各奔前程。贾敬自觉难辞其咎，更加尽力帮扶安置荣府之人。主子们倒各有去路，没有的宁府养一辈子也不在话下。可伺候之人太过兀杂，包括扫撒丫头在内，一个主子倒要配二十来个奴仆。贾敬于是说：“今时不同往日，该免的则免了吧。”遂交代王熙凤精简人员，与宁府公用一套班子，将那些管家婆子们各自去谋生计。平常喜欢惹是生非的、聚众赌博的比如王保善家的、吴新登家的一个不留，单留了林之孝一家跟进宁府伺候。那些管家婆子巴不得离了贾府，生怕圣上什么时候又下圣旨连累了他们。况且在荣府经营多年，他们也都是小有积蓄的，即使走了，攒的银子也够过日子了。
那些小丫头子给够遣散费，仍送回本家。大一些的问过她们意愿，愿意配人愿意回家都随她们去。每个主子只留两个贴身丫头，其余的，全散了。王熙凤乐得如此，因她管家多年，深知养这么多人的巨大花费。而且这些奴仆太难缠，主子稍微软弱一点，倒要叫她们骑在脖子上。
王夫人知大势已去，也不言语，赵姨娘却抱怨得不得了：“我女儿贵为瓦剌阏氏，当娘的连几个丫头都不能用，这是哪门子的道理？”王熙凤冷笑道：“我劝你消停点吧。这是在宁府，咱们都要照敬老爷的规矩过活，连我都只留了平儿一个丫头，你是个什么出身自己心里没数吗？如今有两个丫头使唤不错了。你当你是当家奶奶呢。”气得赵姨娘跳脚，又挑不出理来，整天对着两个丫头指桑骂槐，出出心中恶气。
因宝玉在贡院准备会试，王夫人怕影响他发挥，因此家里的变故皆是瞒着他的，等他知道已经是会试以后的事了。此是后话，暂且不表。那袭人和麝月，王夫人也做主替他留下了。
薛姨妈见如今情形，暗自庆幸，幸好当初没把宝钗嫁到荣府去，这宝丫头终归是个有福气的，连自己也跟着有好日子过。只是可惜了当初借给王夫人的那二十万两银子，薛姨妈也知道，如今这情形，怕是拿不回来了，从此见到王夫人心里总是有根刺，弄得她极不舒服。
贾蓉跟宝钗成亲后，倒心满意足。宝钗生得既美，行事又温柔体贴。即便拿了自己的错处也不咄咄逼人，反而以理劝解。贾蓉在学堂读书时总也没进益，贾敬对这个孙子看得紧，总嘱咐梅先生好好教导。可梅先生无论想了多少办法，那贾蓉还是读不进去。最后贾蓉年岁渐渐大了，贾敬气恼，遂将他逐出：“你要再读书，连我都要被你羞死了。你还是跟你媳妇去学着打算盘是正经。”
贾蓉离开学堂，跟着宝钗学着管照生意，倒如鱼得水，很多事宝钗只说一遍他都记住了。宝钗笑道：“亏得你还是国公府的公子，倒不喜欢读书反跟着我在铺头胡闹。”贾蓉也笑着说：“都怪娘子每天念叨那生意经，为夫耳濡目染的，可不就学会了。”宝钗佯嗔道：“哼，自己不是那块读书的料，倒怪我。”贾蓉正色道：“糟了！我倒忘了一件大事！”宝钗见他如此正经，不知何事。只见贾蓉说：“娘子还是回去歇着，别整天霹雳巴拉拨弄那算盘珠了，若是腹中有了孩儿，你天天如此这般，那岂不是要生个沈万三出来？”把宝钗羞得满脸通红，拿粉拳直捶贾蓉胸膛：“叫你这该死的胡说！”
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