李处耘家的厅堂里面有一道小门用帘子遮着，丫鬟端茶送水退下，不走厅堂正门、便是从里面的小门掀帘退避。
这丫鬟在人前是低眉顺眼十分乖巧，不料一进里屋、见到一个穿着交领襦裙的貌美小娘时，就嘴皮子翻飞，伶牙俐齿的很会说：“刚来的几个人，其中一个姓罗、是阿郎（男主人李处耘）的故交，他又带来了另一个叫郭绍的将军。听说那名叫郭绍的人是东京来的大将军，不是听他们说话，真想不到他是大将军，真年轻呐……”
小娘眉头微微一皱：“一个武将也要跑来斗诗？”
丫鬟笑道：“谁知道哩，莫不是娘子（小姐）的美名已经传到东京了？”
“有什么好笑的？”小娘轻斥道。
丫鬟忙收住笑容，讨好道：“我一时给忘记了，那折公子今天带这么多人来斗诗，原本就不怀好意。”
“知道就好。”小娘道，“父亲又没有说要比文招亲，他倒好，恬不知耻管起别人家的事来。到处撒布谣言，说咱们李家看重士人、李公要找文采风流的女婿；又裹挟了一帮人上门舞文弄墨，难道我不知道那姓折的葫芦里卖什么药？父亲又没应允今天谁诗文写得好就相中谁。”
丫鬟靠近了悄悄说道：“昨晚奴家在夫人房里，倒听阿郎说，今天若是能见着还过得去的人，索性将计就计，把娘子你许了人，省得再叫那折公子老是惦记着。”
“啊？”李家小娘顿时神色一惊，“你怎么现在才说？”
“昨晚你已睡下，我今早却忘记了……阿郎说得也没错。”丫鬟一脸歉意道，“嫁谁，也比嫁那折公子好。我怎么瞧他怎么招人厌烦！刚才他在外面说郭大将军的话，娘子也听见了。”
李氏冷冷道：“我听话里头，好像看上刚从东京来的姓郭的武将了，要不你自个嫁给他！你去问问他，愿不愿意娶你。”
丫鬟缩了一下小脑袋，悻悻道：“我一个奴婢，能嫁大将军？真有这等好事，那我下辈子做牛做马也愿意呀……”她完全不管李氏不高兴、给她一个冷冷的脸色，又轻快地说，“要不娘子到前面去瞧瞧，躲帘子后面，挑开一个角悄悄看一眼，我可不糊弄你，郭将军真的还可以……娘子，咱们可不能太挑了，你究竟觉得文人好呢还是武人好，前面厅堂里都有！”
李氏冷冷道：“这些士人一个个自知吟诗作赋舞文弄墨，我看着就烦！武人也不是什么好人，经年累月打来打去混战不休，却只是争权夺利，根本不顾百姓死活！”李氏说着说着又变得有点丧气，“只怨世道不好……或许父亲说得对，只要他不是大奸大恶或无耻小人，我也不会和父亲顶撞了。”
就在这时，外面又传来的了大声的说话声。折公子的声音道：“至于题目并未限定，也拘泥于形式，只要是以所见所闻为题有感而发便行。”
另一个男子的声音道：“如此甚好……容我稍微想想。”
刚才说话的人应该就是那个郭将军，因为他之前还说过话“我确实是武夫，不会诗词”，李氏又联系丫鬟的叙述大概可以猜到。
没一会儿，郭将军的声音又道：“左先生，我们到关中的路上，经过了潼关，你就没有什么感怀？”
“旅途疲惫，实在没有什么心思，主公对潼关有何感怀？”
郭将军的声音道：“关中此行，心中是有些感叹，要不就以潼关怀古为题……折公子，咱们今天不限体裁？”
折公子道：“诗、赋、长短句都行，没有限定。”
“那好。我正好已经有一两句了。”郭将军沉吟片刻，便朗声吟道，“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路……”
外面刚刚还因为人比较多闹哄哄的气氛，立刻就安静下来，静得叫人感受不到这里正有多达几十个人坐一块儿。
里屋的小娘李氏秀眉微微一挑，一不留意之下就夸了一句：“好句，气势磅礴又精练，却不丝毫没有雕琢痕迹，更不做作，比之前听到那些软绵绵轻浮的无病呻吟、艳字堆砌要好得多了……”
旁边的丫鬟不太听得懂诗文里面的好坏，却听得懂娘子毫不掩饰的溢美之辞，顿时笑吟吟地看着她。片刻后李氏发现了丫鬟的笑容，顿时拉下脸来，不再开口。
就在这时，外面又穿来如叹息一般大声的吟诵：“望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土……”
李氏不禁动容，他是一个武将、年轻的武将？她忍不住起身，顾不得刚才还骂丫鬟，径直跑到门口，挑开帘子想瞧。此时外面顿时喝彩声大起，人们纷纷叫好。
但见一个人高马大穿着长袍戴着幞头的年轻人站在桌子边上，若有所思的样子。一看那年轻人就是武夫，身板和面目都有骁勇之气，但此时此刻，他似乎沉浸到了句子的意境和情怀之中，有着坚毅气质的眉目露出一丝忧郁，就好像一个忧国忧民的诗人。李氏的眼神渐渐有了变化。
人们还在喝彩，忽然他一拂袍袖，如醍醐灌顶一般念出一句：“兴，百姓苦；亡，百姓苦！”
大伙儿久久陷入沉默之中，那折公子面色尴尬，一时也语塞，说不出任何话