在她面前，他做什么都手足无措，姿态笨拙。
“武承嗣大势已去，我已经收服武家其他人，他们愿意听从我。”他定定神，挺直脊背，“娘子，你想让我做什么？我可以带着武家人协助太子，也可以不理会武家人，继续为女皇追杀宗室遗孤，您觉得我该选哪一条路？”
简单直接，没有试探，没有表忠心或其他，也不解释他此前种种行为背后的目的，他脱口说出自己此刻的打算，等着她回答。
她不曾轻视他，鄙贱他，所以他面对她时，既卑微到尘埃里，又出奇的大方坦然，没有任何隐瞒。
水晶帘后，裴英娘松开团扇扇柄，指尖轻抚翠纱扇面，“你没有选择，不是吗？”
不协助李旦，蔡净尘的下场只有死路一条，女皇随时准备牺牲他安抚百官，收揽人心。
蔡净尘嘴角轻勾，凤眼里闪过一抹决绝，只要他想，他可以选择。
不过他没有反驳裴英娘。
“我不会对你做出任何承诺。”裴英娘的声音再度响起，“四郎，路是你自己选的，你得为自己的选择付出代价。你想效忠郎君，那就去打动他，拿出你的诚意，让郎君信任你，看到你的本事，不必来问我，我不会干涉他的决定，你好自为之。”
蔡净尘双手握拳，他不是来找裴英娘求情的。
他只是害怕他的做法可能会妨碍娘子的计划，所以来征求她的意见。
既然娘子让他自己选择，那他就按着原来的想法行事吧。
“若是我对娘子还有用处……娘子随时可以差遣我……我现在虽然臭名昭著，至少有了个堂堂正正的身份，可以为娘子解忧。”蔡净尘抬起头，深深看一眼水晶帘后面模糊的人影，“我永远不会背叛您。”
即使粉身碎骨。
他郑重稽首，起身告辞。
蔡四郎死了，他现在是武承新，以太子妃从兄的身份来看望她，为她送上催生礼，文武百官惧怕他，武家人怕他又要依靠他……这一切是从前的他想都不敢想的，阿福出息了，成了棉花行行首，那又如何？依然是卑微的平民百姓，不能和她并肩。
他想试一试和她并肩的感觉，哪怕只是以名义上的亲人或者盟友的身份，仰望的感觉实在太绝望了，绝望到令人窒息。
他不敢奢求其他，只想变得更强大一点，更厉害一点，更有用处一点。
只要一点就够了。
他是罪人，阿娘为他而死，他可以承担所有肮脏龌龊的事，他不怕报应，因为他死不足惜。
※
李旦散朝回到上阳宫，杨慎立即向他禀报侍御史武承新来访的事。
“送过催生礼后，侍御史便离开了。”杨慎如实道，“太子妃殿下大概和他交谈一盏茶的辰光。侍御史走后，太子妃殿下回房午睡，还没起身。”
李旦嗯一声，摆摆手示意千牛备身退下。
宫婢掀起帘子，他怕吵醒她，刻意放轻脚步，走到榻床前。
裴英娘枕着湘竹枕头，合目沉睡。
他松开衣袍系带，合衣躺下，陪她一起睡。
武家倒了，翻不出什么浪花，张阁老奉命前往赵州平叛，裴宰相已经写好劝谏女皇远离张昌宗和张易之兄弟的陈情书，事情进行得很顺利。
眼下最要紧的事是裴英娘的身体，其他的可以从长计议。
第224章
天色阴沉, 风声呼啸。
冷风从四面八方吹来, 冰凉的雪花扑在脸上，裴英娘冷得直打哆嗦, 单薄的襦衫罗裙挡不住冬日严寒，她抱紧双臂，踮起脚打开门闩, 悄悄溜出裴府。
后街是一条青石条铺就的小巷，冷清寂静。
门内传出婢女们的声音：
一人高声问：“十七娘去哪儿了？”
另一人答道：“十七娘把十郎打伤了，十二娘不依不饶，十七娘害怕, 许是躲到哪里去了。”
先前的人急得跺脚：“阿郎快回来了, 得赶紧找到十七娘！”
……
裴英娘握紧袖中装银锭的布包, 义宁坊并不远, 还没到关坊门的时候，只要她逃到义宁坊，找到阿娘，母女连心, 阿娘一定会收留她的。
她绕出小巷，一头扎进风雪之中。
长街是土路，积雪融化之后泥泞不堪，绣鞋很快沾满泥巴，越来越沉，裙底也脏污一片。
前方传来响亮的清喝声，路旁的行人纷纷往街巷旁的邸店里躲, 有贵人要从这里经过，守卒奉命清理道路。
裴英娘从来没有单独出过门，提着裙角，茫然地看着凶神恶煞的守卒。
旁边路过的老妪拉了她一把，关切地问：“你是谁家小娘子？是不是和长辈走失了？”
她听厨娘讲过很多富家小娘子被歹人拐骗的故事，指指街旁一家卖胡饼的食店，从容道：“阿耶买饼去了，叫我在这儿等他。”
老妪没有多想，背对着守卒的方向，小声提醒她说：“看到那些穿甲胄的军汉了吗？贵人的车驾要来了，小娘子先在这里等等，别到处乱走，冲撞了贵人，你阿耶