除夕那夜里，夏王竟到了静淑殿中，同周夫人与小王子季白守岁。这是从前不曾有过的事。
夏王总爱与美人嬉闹，夫人是有陪过的，但能有个安静下来陪着夫人孩子一处守岁，的确是不曾有过。
看着夏王鬓角的灰发，看着他脸上教肥肉挤成一条细缝的、没什么神采的眼睛，岑季白有些明白过来，面前这个人，已经老了。
两个儿子相继背叛，于夏王，实则是一件不小的打击。他似乎也意识到自己的苍老，而伴随着人之苍老的，是一种深重的无奈与无力。
或许是因为身体臃肿，夏王近来常有些力不从心。他于政事上没有什么才干，也不通军事。夏国北面有西戎与北狄虎视眈眈，南面是虞国。因为时有和亲的缘故，夏国同虞国还算交好，北境却总是不太平。
夏国北境的北军又称林家军，尤其是东北面的北军，不只是因为他们长久地由林家控制，事实上，夏国朝堂是不给他们发饷的，只在战乱时给些支援。北境大片土地，是林家人打下来，他们打了土地就分给手下的士兵，这些人耕种武斗，守卫北境就是真的在守卫他们自己的家国。当然，林家军是不用向陵阳这边缴税的。
夏国几十代国君，有平庸的、有英明的、也有像他一样昏聩的，林家三起两落，一直没什么反心；岑家人想要打压林家，却也不敢打得太狠。
北境哪有繁华的王都好，林家的实力就在于，他们家里每个人都能招摇在夏王眼皮子底下，却没有哪一代夏王敢于真正地杀了他们。若真的没了林家，谁去守卫北境？北边的门户守不住，中原一马平川，北方两国便可随意践踏了。
或许打仗太多的人更不想轻易挑起战祸，不管夏王信不信林家，如今的他也没有打压林家的实力，也没有与林家两败俱伤的勇气。
他仅剩的两个王子中，如果让岑秋和做了太子，虞国还能跟夏国交好些，北境有林家军防守，作为君主，夏王自觉他能平安到老，安逸而死。但如果立了岑季白作太子，虞国那边，怕是不好。然而岑秋和越来越让他反感，岑季白越来越让他喜欢。
岑季白如今只是个十岁的孩子，十岁的孩子依恋母亲，信任父王，有点小心眼子，却都是帮着父王帮着母亲的。他那点心眼子太明显，太简单。无非是想让父王多陪陪母亲，想让父王母亲多陪陪他。在他的世界里，小打小闹，同龄的孩子闹些小别扭，他明白要掩饰自己的情绪，但是高兴呀不快呀，根本掩饰不住。
父母爱幺子，夏王觉得，这是有道理的。
周夫人还想要个孩子，这几年找了不少太医调理，都没有什么效果。这夜里见夏王到来，她细细地梳妆了，眼角连丝细纹都没有，不比那些二十三四的年轻女孩差了哪里。
但夏王今夜颇为愁闷，不必人灌酒，自己倒喝得烂醉。
不到亥时，岑季白也是困得不行。周夫人便叫他回去歇着了。
岑季白其实并没有太困，他倒在自己的床榻上，故作迷糊地想起来，佩剑还在周夫人殿中，便叫青钧去母亲殿中取来。
说了这话他阖上眼睛，行影便熄了灯。
后半夜里，房中有些动静，岑季白觉浅，知道是青钧才回来给他放剑。他勾了勾唇，心想，周夫人不是想要个属于自己的子嗣吗，她很快就会如愿了。
第12章 幌子
第二日就是元日了，新年伊始，岑季白大早上起来有些发愁，等到晚宴的时候，他该怎么将银霜交给林津呢？等林家人离席的时候，把银霜牵给林津吗？林津若是不要……
比如他将银霜牵到林津面前，告诉他：“喏，给你的马……”
岑季白摇了摇头。
宋晓熹不会瞒着岑季白他去换过马的事，岑季白也知道宋晓熹认了林夫人作干娘。但这并不代表林津会接受他这番好意，甚至在他告知林津之前，先有宋晓熹去闹了一场，给林津带去些麻烦。
岑季白自觉自己大概又要被林津多讨厌上几分了。
林家几个孩子里林浔诚然是过于心实些，林渡却不是，自小跟二哥亲近的林津也不是。
林浔回家说不出个所以然来，林津便嘱他不必再问及三殿下了。在家中又等了两日，宫里都没有什么消息。到了腊月底，那什么元夕宫宴去领马的事，岑季白仍是连个口风都没有透露。
于是他明白，岑季白只是不想将银霜给宋晓熹，所以，拿他做幌子。
林津气愤地想，幌子……也不是白做的。
这一天，林津早早地入了宫，林家三公子虽然与宫里头的王子王女没什么交集，但他是去找宋晓熹的。
微澜殿里，宋晓熹还在跟小叔争论午觉歇不歇的问题。他要去找初何哥哥，宋之遥说岑季白这会儿在午休。宋晓熹便道：“等我到了，初何哥哥也该醒了。”
宋之遥便道：“若是没有呢？”
宋晓熹道：“那我叫他呗。”
宋之遥摇了摇头，“他若是不高兴呢？”
宋晓熹只在马场见过一次岑季白不高兴的样子，想起来是有些吓人，便道：“那我等着。”
宋之遥叹了口气，无奈道：“你这孩子心思简单，倒是我过错，当初……”当初，或许不该借着宋晓熹当他和岑季白的幌子。
叔侄两个正在说话，宫人便报，林三公子到了。
宋之遥早已知道宋晓熹认了林夫人做干娘，林府年前便送了帖子，请宋晓熹