走到半路的时候，大雨哗啦啦就泼了下来，男人们被淋得一头一脸，小跑着往回赶。可越靠近他们的院子，高长就越觉得不对，这会儿已经到了每天起床活动的时候了，平常这个时候，村里那些孩子少不了要大闹一番，今天却出奇的沉寂。
高长看了大黄一眼，见它微微眯着眼睛，神情也有些凝重，就知道事情大概不好了，大黄的鼻子灵，要真出了什么事，它这会儿大概是已经闻到味道了。眼看着就快到家了，旁边人多，高长也就没问，反正无论是发生了什么事，等他们回到院子，自然就知晓了。
等到了他们院子的后门，几乎所有人都感觉到不对劲了，平时每到下雨天，院子里的人们都高兴得很，男人们出去找吃的，找回来的东西自家还能留一半，女人小孩没有不盼着的，每次一回到院子里，都能见一群人在后门边上等着，眼巴巴盯着男人们手里的袋子，等着看他们都带回来了什么好吃的。
可是眼下，出来放梯子的就只有留下来守院子的郑国宏一个人，其他人一概没有露脸。
“国宏，这是怎么回事？”男人们身上淌着水，心也跟着往下沉。
“先进来再说。”
郑国宏把梯子放下来，然后就再不肯说一句话，男人们背着好不容易弄回来的野菜爬过梯子，高长排在后面，听到厅里穿出来一些骚乱，距离这么近，从院子里传出来的血腥味对高长来说已经十分明显了，只是被这雨水一冲，其他人并不怎么闻得出来。
厅里架着几张门板，上头躺着一排大大小小的尸体，个个都被咬得血肉模糊鲜血淋淋，其中以小孩居多，高长点了点，总共十四个人，就有七个是孩子，另外四个是女人，三个是老人。
郑国宏说今天下午这些人刚走不多久，院子里就窜出来许多老鼠，当时很多孩子都还在家里睡觉，没一会儿就哭喊开了，几个男人每家每户地去把女人和孩子带出来集中在院子里。但是这些老鼠异常凶狠，跳起来就能从人身上咬块肉下来，连男人都拿他们没办法，老人小孩就更加没半点还手之力。
可恨的是它们最喜欢盯着小孩咬，院子里小孩多，老鼠数量也多，高长那只叫喵仔的小猫倒是能帮上点忙，可架不住老鼠的数量实在太多。几个男人实在护不过来，后来只好把这些小孩能藏的都藏起来，水缸里谷仓里衣柜里。当时院子里闹哄哄一片，小孩子个个都哭，止都止不住，等他们把老鼠打走的时候，发现有几个孩子已经……
痛失家人的男人们悲痛不已，特别是郑方毅，不仅没了唯一的儿子，连老婆都死了，如今家里就只剩下两个女儿。他要找他哥哥郑存刚算账，因为这一天他哥哥郑存刚抽到了长签，留下来守院子，而他们家就一个人都没死。
只要家里有男人留下来的，情况通常会好一些，说是分派任务让他们留下来守院子，但真遇上危险的时候，谁都知道要先救自己家人，舍己为人的事并不常常发生。不过也不能说他们不作为，这几个男人身上也都有不同程度上的咬伤，若不是因为他们护着，院子里的伤亡肯定会更加惨重。
老九叔正在对大伙儿的伤口进行消毒，把那些被老鼠要出血的伤口用淡盐水洗干净，然后再往上边抹锅灰，如今香炉灰已经是难得了，没地儿买香，自然就不再有香炉灰。锅灰是有的，院子里的那几口大锅，几天就要刮一次灰，把锅翻过来倒盖在地面上用锄头刮，村里人很少有不会刮锅的。
郑方毅和他哥郑存刚两个人都快吵翻天了，也没人过去搭理他们，那些没了亲人的，哪个不是痛苦难当，这会儿谁也没心情去给人家当和事老。家里没出事的，也都有些心有余悸，抱着老婆孩子窝成一堆，别人家的事情也是半点都不想插嘴。
满院子除了沉默就是低声的啜泣，村里不缺会哭丧的女人，可这会儿，却谁也没办法像从前那样大声嚎哭了。今天的事情让所有人都更加明白清楚地看到，自己面对着的，到底是怎样残酷的一个世界。
“这些老鼠怎么进来的？”高长问郑国宏。
家鼠会挖洞，却并不十分擅长挖洞，它们的洞穴一般不会超过三米，就算被蓝色阳光晒了之后产生了变异，高长也很难相信这些老鼠是从他们院子周围的猪壕底下挖洞过来的
“挖了个洞从厅里上来的，我让人往里头灌了不少开水，又用石子把洞堵了，一时半会儿应该上不来。”郑国宏今天留守，眼睁睁看着这么些人就这么没了，刚刚又被一个没了老婆的男人一通推搡，这会儿脸色也十分难看。
“从沟里挖上来的？”
“开水冒着热气都流到了猪壕里，看来是从石头缝里挖上来的。”
“那得把石头缝都堵起来，不然……”出了这么个事，高长心里也不是滋味，前些天这几个孩子都还蹲在他火盆边上想蹭块蛇肉吃，这会儿就在厅里躺了一排，人心都是肉长的，高长虽然不多喜欢孩子，但是见到这样的情景，他也不好受。
“你看看他们。”郑国宏抬了抬下巴示意高长看看院子里的男人们，要么抱头哭泣，要么木着脸坐在家人的尸首边上，要么抱着老婆孩子猫成一团，郑方毅和