四位长老中，也只有谢天朗与陆淮风是同一师父，做了三十余年的师兄弟，朝夕相处，因此也只有谢天朗敢与陆淮风开玩笑，而谢天朗说话的分量在丹霄派之中，也仅在陆淮风之次。
“除魔卫道是他们身为本派弟子应做之事，为何需要奖励？”陆淮风反问，面色虽是淡然，却有一分隐约的容让之意。
“傅钧与秦湛两人，可是第一次下山除魔，便行事如此稳重妥当，难道不该鼓励一下？至于云晖，”谢天朗叹道，“你一向对云晖要求太严了，也该适当放宽一些，又无伤大雅。”
“罢了，”陆淮风摇头，似乎不想在这点小事上多做计较，“你说要如何奖赏他们？”
谢天朗目光一转，落在木桌上的那堆法宝及灵药上，笑道：“别的且不说，这些东西是傅钧、秦湛辛苦寻到的，便留给他们如何？”
“可以。”陆淮风当即准许。
“稍后待我施展一下清涤术，彻底驱除这些东西上的魔气，再交给你们随意使用。”谢天朗又对傅钧和秦湛和蔼地笑道，“我可并不是想独吞这些东西，你们莫要心急。”
“是。弟子不敢。”傅钧沉声应道。
“多谢长老。”秦湛也微笑着对答道。“弟子又岂敢妄以小人之心来猜度长老的好意？”
“至于其他，”谢天朗稍作沉吟，遂即笑道，“你们师父既已打算亲自教导你们了，那我便不献丑了。我那里倒是还有两套道法秘籍，不过得等你们修为境界达到意剑中期后，才能给你们修习。”
傅钧和秦湛再次出声致谢。
“而云晖，”谢天朗思考了一下，对着陆淮风半笑半叹道，“也难怪你平时不怎么奖励他了，仔细想想，我们几个此时能给云晖的奖励，还真是没有什么拿得出手的好东西了。”
陆淮风尚未作答，一旁的谷玄忽然温言道：“谢师兄，我那炉清心炼魄丹昨日刚刚炼制成功了，可以给云晖服用一颗，增进一年的灵力。”
“哦？已经成功了？”谢天朗微微动容道，“那倒是个好东西。那便多谢谷师弟愿意慷慨解囊了。”
“岂敢当师兄之谢？若无师兄鼎力帮忙，我根本炼制不出这炉清心炼魄丹。”谷玄温和地一笑。
此时萧云晖也上前一步，向谢天朗与谷玄二人道谢。
之后既无他事，萧云晖便带头向陆淮风请示告辞。
陆淮风本来颔首淡淡一应，忽然却似是想起什么，又道：“云晖暂且留下一刻，傅钧、秦湛你们先去清灵池罢。”
“是。”三人各自遵命而行。
傅钧和秦湛先后走出正一宫，又向后山翠微林走去。
走至后山人烟绝迹处时，不待傅钧有机会询问，秦湛已经对他主动解释刚才在大殿上拿出丹炉一举。
“方才你是不是在疑惑，我明明很想要丹炉，为什么还是把丹炉拿出来呈献给师父？”秦湛微笑，见傅钧并不出声否认，便继续道，“我只是在想，万一被师父瞧出我私藏了法宝，未免因小失大。而且有谢师叔在场，谢师叔为人最是大方宽和，必定不会叫我们空手而归。”
傅钧扫视了他一眼，淡淡道：“你行事总是会争取最多的利益，而旁人多半看不出来，还以为你无欲无求。”
“不错。”秦湛扬眉一笑，忽而声调变得低柔起来，“可我只会告诉你，我真正想要什么。”
傅钧不答，默不作声地行走了一会，忽然道：“方才在正一宫中，有关魔修测验之事，你是不是还有话未说？”
秦湛微微一怔，神色似有诧然，不答反问：“为什么有此一问？难道我有显露出很明显的遮遮掩掩之色么？”
“不，你并没有露出任何异样。”傅钧也觉得自己不该仅凭直觉二字便断定秦湛有事隐瞒，可是这种感觉实在太清晰太鲜明，让他无法忽略。“但我感觉到，你隐藏了心事未说出来。”
秦湛又似一怔，陡然却轻轻笑了，笑容却显得甚为粲然：“我的心思，果然瞒不过你。”这却是承认了傅钧的猜测。
傅钧身形一滞，不由深吸一口气，压抑着情绪，质问道：“你为什么要隐瞒师父他们？”
秦湛轻叹道：“因为这个想法实在太过荒谬，说出来只怕难以置信。”
“到底是什么？”傅钧禁不住短促地低喝了一句，神情显出几分迫切来。
秦湛对他的态度倒无丝毫着恼，面上只是露出微微难色，却并没有再做迟疑：“我觉得，谷垣他们测验的对象，可能不是丹霄派，而是丹霄派中的某个人。”
“你难道是指……”傅钧明白过来后，神色猛然一震，刹那间只觉得所有情绪俱已远去，唯独剩下了不可置信之感。
“嗯。”秦湛平静地点头，“如你此时所想，就是……大师兄。”
傅钧心下甚为惊愕，不觉微微失声道：“为什么你会如此作想？”
“我也很难解释为什么，只是忽然脑中闪过了这个念头而已。”秦湛沉吟道，“但你有没有发现，从第一个由凡人变成的魔修叶臻出现起，之后的每一次都是大师兄带头前去剿除那些魔修么？”<