杜玉清和范斯远两人就在彼此互有偏见和佩服中疙疙瘩瘩相处，敬而远之。
几天后的晌午，杜玉清和阿眉上完姚先生的课程，恰好范斯远拿着文章正要进门来请姚先生点评。突然听见门口有人大叫：“不好啦，少爷被人打啦”。杜玉清姐妹一惊赶忙疾步走到院子，看见跟着阿志的另一个小厮，到杭州后才买进府的水生急冲冲地从外边跑进来，要往杜夫人住的后院跑去。
杜玉清喝道：“拦住他。”采薇几步上前，拦住水生。杜三夫人身体不好，有头痛头晕的毛病，遇到事情更是容易发作，所以杜府中的突发事情都尽量不让她知道，待有结果后才轻描淡写地告诉她。
水生驻足，上气不接下气地说：“大……小姐，赶紧……赶紧叫人……去学堂，少爷……少爷叫人打了。”
杜玉清轻斥道：“成何体统，在这里大叫大嚷。先把气喘匀了再说话。”转头对采薇说：“你去学堂看看到底是怎么回事。”又对采苓说：“你去对常管家说，让他也赶紧派人去学堂看看。”
范斯远急忙说：“我的两个小厮也有些功夫，让他们也跟去吧。”杜玉清点点头，采薇和范斯远的两个小厮飞奔而去。
不一会水生气息平复下来，把事情原原本本地说了。原来阿志读书的菁华学堂是当地比较有声誉的塾学，许多家世良好的子弟都在里面就读，其中就有通判的长子郭缙威，这个郭缙威是通判大人四十岁才生的第一个儿子，家里自然宝贝的不得了，娇宠的无法无天，人送外号：郭金宝。这个大金宝自己不堂里还成天捣蛋欺负同学，要不是碍于通判大人的面子早就叫他退学了。
今天这个郭金宝又在学堂课间休歇时跑来跑去打闹，把阿志少爷的书本打在地上，少爷没有吭气，自己悄默声地就捡了起来，这个郭金宝又闹，撞上书桌把少爷的砚台打翻在地，摔成几瓣。少爷非常生气，上前要郭金宝赔偿，他拒不认错，还赖说是少爷自己打碎的。少爷不依不饶，要同他理论。这时郭老夫子进来，听说了原委，就用戒尺打了郭金宝十下的手心，要他认错，并陪一块砚台给少爷，还说要告诉他家长。
郭金宝表面答应了，下了课却带人在学堂外堵住少爷，先是骂少爷，后来还来推搡少爷，要让少爷去先生那里澄清是他自己打坏的砚台，从头到尾少爷都咬着牙没有吭气，更没有还手。谁知这个郭金宝越说越气，扬起拳头就要打少爷，他身边几个同学和小厮也冲了上来说是要教训一下这个不识抬举的小子。
杜玉清问：“这时候春生在哪？”
水生说：“原先少爷还叫我们不要管，后来郭金宝他们要一起上来打少爷的时候，春生哥就冲上去和他们打起来了，我就赶紧回来报信。”
杜玉清点点说：“你们做的很好，在学堂里有谁知道他是杭州府同知的公子吗？”
水生说：“少爷没有说，也不让我们说，他说老爷有交代在学堂要靠自己的本事赢得大家的尊敬。”
杜玉清点点头，对阿眉和范斯远说：“应该没有什么事，就在这等消息吧。”
杜玉清看着这水生虽然年纪小，却口齿清楚，反应灵敏，就又问了一些阿志在学堂的情况，便让采苓给他拿了赏钱，打发他下去。
不一会儿，阿志他们一行回来了，阿志走在前面板着面孔不说话，额头上肿了一个包，身上的衣服也皱了，裤脚还有一大块污迹。大老远看见杜玉清眼圈一红，哇地哭出声来，飞奔过来扑进杜玉清怀里，呜呜地哭起来。
杜玉清疼惜的不得了，心里酸酸的，眼睛也湿润了，这个弟弟她从小带大，说长姐如母也不为过。她搂着阿志一边轻轻抚摸他的后背一边说：“我知道我们的阿志受了委屈了，明明是别人欺负阿志，阿志却因为家训有言不得欺凌弱小，更不能用武力对待没有功夫的人而没有还手，对吗？”
阿志抽搭地点点头。
杜玉清掏出手绢给他擦了擦泪水，说：“傻瓜，家训是说：不得欺凌弱小，不能用武力对待没有功夫的人。可是并不是说别人欺凌我们的时候不能还手啊。”
阿志还含着泪水的眼睛一亮，杜玉清继续说：“对能够讲理的人我们要讲理，对只能用拳头说话的人我们自然要用拳头说话。祖父怎么说的：武字如何解？”
阿志停止抽泣，说：“武者，是要以戈止战。就是敌人要侵略进攻我们，我们要拿起武器反抗，要把他们打趴下打狠了，再也不敢进犯。武就是危机意识，平时练好我们的拳头，练好我们的武器，让我们变得强大，在身体和心理上能够随时应对出现的敌人。”
“对啊，今天不就是这样的时候吗？”
阿志恍然大悟，用力点点头，说：“下次我知道怎么做了。”
“怎么做？”
“如果有人像那个郭金宝一样要欺负我的时候，我先讲道理，如果他不听，我就反击，打得他疼了，下次再也不敢欺负我。他的小厮自有春生他们来对付。”
杜玉清摸摸阿志的头说：“嗯，很好，要先讲道理，不一定是要说服他，起码我们要让周围的人知道我们占了理。道理讲不通