明桐到时，昔日侯府前，扑目尽是白衣请愿。
……他们都知道了，西秦犯境，不日即有亡国之危，而朝中权阀怠政，三军不敢妄动，战机早已贻误殆尽。
他们都还年轻，一腔热血报国，尚未有官身，便已将失国。
有人识得这位当朝文首，连忙让出一条道来：“宋大人，我等白身不得入，还请宋大人入侯府，请陆侯出来一匡大局！”
“对，转告陆侯，那等污名谣言我等从未信过！如今大局当前，陆侯定会为国请战！”
“此处儒生三百，愿为陆侯血书万言，便是天子震怒，我等愿同为株连！”
宋明桐一步一步穿过数百白衣儒生，行至侯府门前，望着厚重的府门……那门上金漆兽面已落尘，再再昭示府中主人已不在人世。
背后那么多人，等着她说出来……可她该怎么说？
说自己的祖父，与叛党沆瀣一气，而天子昏庸，偏听盲从自毁长城？
仃立许久，身后的儒生终于察觉到气氛有异，心中生出慌乱。
“宋大人，究竟怎么了？”
回过头来，双目发红，宋明桐在众人怔然目光下，屈身跪地，哑声道：“也该让你们知晓，抱歉，是我无能……陆侯她早已——”
那一个绝望的字眼尚在齿间盘桓，身后一声尘封多日的门轴转动，随后有人自徐徐打开的大门中走出，轻轻按了一下宋明桐的头。
宋明桐不可置信地回头，眼中映出本不该出现在这儿的人，一身戎装，向众人展颜一笑，意气风发。
“诸位，久等了。”
……彷如胜券在握。
☆、第160章 天下烽烟
“王爷, 果然如军师所料！东楚朝中失东沧侯，守关主帅聂言断援半月，马上便要破关了！”
报信的参将满面狂喜, 而作为攻楚主导者的西秦蜀王，面上虽无笑意, 却也是瞬息起身。
“好，今次得建此不世功业, 陈卿当居首功！本王要亲踏楚壤，后续进军之事，便交给陈卿了。”
陈望敛眸道：“臣资历尚浅, 后军调度乃大事，还是让有资格的军中老将代为掌军的好。”
坐下其余参将亦言道：“王爷三思，陈军师到底出身有疑，若交付此等大任, 怕其他将领多有不服。”
蜀王此事意气正盛，听不得半点泼冷水, 当即怒道：“有谁不服？军功簿上说话！那些老匹夫, 久攻半载未建寸功，有什么资格对有才之人说三道四！”
帐下诸将不敢言语, 蜀王见众人慑服, 亲手拿起帅印交付到陈望手中：“陈卿，再推辞可就是贻误军机之罪了。”
陈望微微一笑，恭敬接过：“谢王爷看重，不知王爷率军破关后, 是打算先占据关口步步蚕食，还是趁楚京尚混乱时，摧枯拉朽直袭楚京，成前代未竟之霸业？”
文人说话暗示得虽明显，但总是比忠言诱惑百倍。
蜀王面色一凝，随后眼底恨火暗生：“……自南王殁楚后，我无一日不想着血洗楚京为其报仇雪恨！如今已是千载难逢之机，岂能错过！”
手指轻轻摩挲冰冷的帅印，陈望道：“臣本是向来不建议王爷冒进，可诚如王爷所言，自东沧侯被软禁后，东楚兵权操于文臣之手，若采取步步为营之策，待东楚趁此喘息之机，将兵权移交臬阳公，吞楚之事便夜长梦多了。”
“陈卿所言甚是！”
座下诸将仍有犹豫：“王爷，东楚臬阳公老迈，已不足为惧，如此冒进，实非良策……”
话音一落，门外忽然有人前来，拜见蜀王后，上前低声。
“王爷，秦都有变，先前易门在皇城布置之人突遭绿林袭杀，十不存一，如今陛下已康复，传旨之人已在赶来的路上，约入夜便要到此……”
陈望看着蜀王面色倏变，垂眸不语，下一刻，蜀王提剑而出——
“即可点兵出征！本王走后，众将若有异议者，陈卿可代本王论斩！”
……易门终于控制不住西秦内朝局势了。
陈望思及此，筹算不休的心思徐徐平静下来，看着蜀王的背影，低声长揖。
“祝蜀王此去……得偿所愿。”
……
楚京。
“相爷，事已至此，再回去岂不是寻死？非明智之举啊！”
“陛下若知我等所为之事，亡国之前便会先枭首我等！”
“相爷三思，退一万步说，现如今东沧侯被杀，朝中无人指挥抗敌，消息一旦传出，武官必然罢朝，如何是好？”
行至御阶前时，宋睿好像老了数十岁，但目光却是不复先前混沌。
“尔等，跟随老夫多年，愿保全家小的可先离去了。”
身边诸朝臣俱都一叹，有人朝楚宫效命了半生的朝堂一拜，将官帽象笏放在阶前，转身离去。
“相爷今日前后变化殊大，若说是为了明桐小姐，便不怕连累其一