那黑影也已到树林前，但不得不停下脚步，生风其也紧后而到，后面七八个人也已到身后。
那黑影对生风其道：“生军师，我们不便再追赶了，回吧”。
生风其也叹息一声：“算了，那就先回去，到府邸再议”。
于是，众人返回节度使府邸。
整个节度使府早已乱了套，府外一队队士兵在巡防，家丁、护院、士兵布满府内。
高玉炎早已在大厅内等候，当他踏进大厅，高玉炎急忙上前问道：“找到吾婿了吗？”，当看一行人进来时，却无古乔生人影。
此时，有人在大厅内大哭起来，原来是高盼盼，她被古乔生气封后，约一个多时辰自然解封，但她发现已找不到古乔生，开始哇哇大哭，直闯大厅，其父正在大厅内守候，并跟其父说，如果找不到古乔生，就寻死，其意之坚决，吓坏高玉炎，而且高玉炎也深知其女，肯定做得出来。
“大人，乔公子跑了，我们没有追得上，请不要见怪”，生风其道，高玉炎连连摆手，“罢了”，叹息。
高盼盼哭得更凶了。
高玉炎由于急于想知道有没有找到古乔生，没有注意还有那么多人在，就道：“军师，我怎么没有见过这些人？”。
“回大人，我来介绍，他们是我请来帮找乔公子的”。
其他人上前行礼，“参见大人”。
“大人，这位是皮木元皮前辈”，生风其指着一人，这人就是超越生风其在前追赶的黑影，其他人一听，看到这个其貌不扬，面容清瘦的老者，均震惊：原来是皮木元。其他人赶快上前参拜：“皮前辈”。皮木元，江湖传说已久，兖州五顶洞道元的高徒，道行高深，武功卓绝，曾一气击杀同山派五大高手而响震江湖，于三十左右辅佐于阗十年，收三大徒，现均在于阗为官，约十年前隐居。其他人感到很奇怪：生风其就这么大丁点的事找这么厉害的高手到底是什么意思？
“大人，这位是房洪、房水、房亮，这是沂水七虎，他们都功夫高深”。
“大人，他们四人都有功夫，特别是乔公子，功夫特好，我们追赶不及呀”，高玉炎一听，心中开心，看来女儿的眼光不错，不由得怜惜其女儿；高盼盼听后，又是放声大哭。
“军师，你务必要把吾婿找回，找回，我必定重重犒赏”。
“大人，这是应该的，犒赏倒不必，能找回乔公子才是最好”。
“大人，如何找回乔公子，还要你下令为好”
高玉炎一听，道：“如何行事？”。
“大人，乔公子应该没有出武宁境内，可派人寻找；沿途可修书与宋州、曹州、沂州、宿州，请找乔公子，就说失踪了；或可跟吴国友好州中的楚州、江都府修书，请关心乔公子，这也是个机会，为大人着想呀；另外，我也出动江湖朋友帮忙寻找，请大人定夺”。
高玉炎略一思索，认为可行，就道：“军师，就按你的办，我明日修书，着人找寻”。
“请大人暂去息息，不能误了大人的军机大事，我等在这里商量如何再去找乔公子”，生风其道。
高玉炎带着哭哭啼啼的高盼盼出去了。
生风其见高玉炎等人已走，遂聚集几人，坐定。
几人先寒暄了下，生风其道：“皮兄神功不老呀，还比当年犹为厉害，在下佩服”。
“不敢，生兄弟当年到于阗和我切嗟让我很是感怀，你我当年结义，也留下了一段佳话：于阗和党项结盟。生兄弟后到中原扬名，比我厉害；现在又做了武宁军师，其谋略比我更高一筹了”。
“哪里哪里，皮兄见笑了”。
其他几人听出原因：原来他们早就认识，还是结拜兄弟呢。
“生兄弟，你所说此事可是真的？”皮木元话锋一转，开始正色道。
生风其也不答话，走到门口，四周看了下，关上大门，复又坐下，道：“此事非同小可，容我详细向各位说下”。
生风其就把这几天所遇乔生之事一一细说。
“从一开始，他在荒店之中，我就注意他了，能被费勿离下药还没有问题的人极少：虽然他说少喝了一点，我也不太相信；新婚之夜，我给他的药丹，乃极阳之丹，此世只有三颗，是我从东海淫王之手拿到，它还有另一个功效就是散功，即使神仙也功力尽散，几为废人，我看他早上还是无力，但中午我拉他之时，他竟然很稳步，精力旺盛；酒后我看他桌下面竟然有大量的酒，他喝的酒我知道是所有人的总和，竟然不醉；我知道此人功力之深厚，来历不明”。
几人一听，均震骇不已，皮木元道：“确实如你所言，不知何方神圣”。
“但稍微有一点眉目，你们看”，生风其说着，从怀里拿出一布帛，几人立即聚拢过来。
生风其展开，画着一个三足鼎，但不知其意，“难道你所说的就是与这个鼎有关，难道确有其事”。
房家三兄弟、沂河七虎不知其意。
“那晚，我趁他们都大醉，我在找点能证明他们身份的东西，翻查他们的包裹，当看到有二节刀及那