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上次说到刘宋帝国皇帝刘子业荒淫无度，刘宋政坛“有识之士”也就暗流涌动，密谋废立之事。元嘉年间行废立之事的“四辅臣”惨烈的呼号犹然在耳，但刘宋朝堂之上的政客们依然如飞蛾扑火，权利的魔力使然也。
大臣柳元景、颜师伯就密谋废掉刘子业，拥立皇叔祖刘义恭为帝（刘义恭其实也是个废柴，参见“死亡行军”），为增强实力，还想拉沈庆之入伙。沈庆之没学檀道济（参见“老三的烦心事”），直接向刘子业告了密。结果刘义恭集团全被灭族。但老将沈庆之也没得到好报，由于位高权重受到猜忌，刘子业让沈攸之（沈庆之堂侄）带毒酒赐予沈庆之，沈庆之不喝，沈攸之就把他这位八十岁高龄的堂叔用被子闷死。
这个谋反事件刺激了刘子业，于是召集他的叔叔们来到建康，集中管理，集中作践。最倒霉的就是十一叔刘彧，由于体态肥胖，刘子业管他叫“猪王”，每日带在身边，随时作践。一次，刘子业命人挖个大坑，里面灌上泥浆，然后把刘彧衣服扒光，裸身扔在里面，旁边放一木槽，剩饭杂粮混合在里面，让这位十一叔刘彧用嘴拱食。刘子业和左右侍从在一边哈哈大笑。
还有一次，不知刘彧怎么惹到刘子业，皇帝大怒，命人把刘彧剥光，绑住手脚，用棍子穿起，说，“今天杀猪！”十二叔刘休仁连忙在一边说，“猪不应该现在杀。”刘子业问为什么。刘休仁说，“等皇子诞生，再杀猪，取他肝肺！”刘子业于是作罢，事后也就忘了此事。刘子业曾多次想杀刘彧，但都像这样被刘休仁用机智糊弄过去。
俗话说否极泰来，野百合也有春天。刘彧一直在寻找机会干掉刘子业。而机会说来就来，刘子业因册立皇后，宫中人手不够，就让各个王府抽调仆从到皇宫帮忙，湘东王刘彧王府的仆从阮细夫和一些计划刺杀皇帝的人就有机会进的宫来。刘子业的一个仆从寿寂之不知如何得罪皇帝，刘子业十分讨厌他。于是阮细夫趁机策反了寿寂之以及几个刘子业身边的仆从。
公元465年11月29日，刘子业摒弃所有侍卫，和一些男巫女巫以及宫女在竹林堂射鬼，刺杀行动开始了。寿寂之第一个提刀冲了进去，刘子业看见寿寂之一脸杀气的闯进来，就知道发生什么事了，连忙逃跑，边跑边喊“寂寂”三四次，估计是想叫“寂之”，但由于害怕加上奔跑，喊不出来罢了。可以想象当时那个17岁的大男孩心里是多么害怕和无助。寿寂之追上，直接把刘子业砍死。
以刘休仁为首的大臣们马上拥立刘彧登基，11月30日，刘彧用太皇太后名义赐死刘子业的同母弟刘子尚以及同母姐刘楚玉。刘彧从小母亲早亡，是路太皇太后（就是和儿子刘骏的奇葩路太后）抚养长大，现在杀了人家亲孙子，为了安抚养母，刘彧还专门提拔几个路太皇太后几个侄子进宫任职。
但刘彧的弑君行为导致全国一片混乱，以邓琬为首的一批野心家拥立刘子业的三弟，年仅10岁的刘子勋在寻阳（江西九江）另立政府，和刘彧分庭抗礼。一时间各地纷纷举义，拥护刘子勋，其实这都是各个地方军阀都在打自己的算盘，想趁刘子勋和刘彧争斗的时机割据一方。
公元466年春正月24日，55岁的路太皇太后逝世。《南史》记载这位路奶奶听说自己孙子在寻阳起义，暗自高兴，就给刘彧摆下鸿门宴，想用毒酒毒杀刘彧，但一个侍卫在身后扯刘彧衣服报警，刘彧于是拿着这杯毒酒转增路奶奶，于是路奶奶只好喝毒酒暴毙当日。真是生的伟大，死的光荣啊。
最终，由于刘子勋的反抗军一盘散沙，指挥不利，被中央军击败，刘子勋和以邓琬为首的一批政客全部被杀。这次叛乱让刘彧深感拥护三哥刘骏子嗣的势力盘根错节，于是在冬10月1日，一纸诏书，杀光了刘骏所有儿子。
除掉“政敌”，刘彧也开始继承三哥刘骏的荒淫传统，喜欢在宫中开**派对，王皇后觉得不堪入目，用扇子遮脸，反倒引起刘彧不快，骂她乡巴佬，责令王皇后离开。
史载当刘彧还是亲王时，性情宽厚平和，深受大家喜爱。但随着杀戮的进行，刘彧在皇帝宝座上的恐惧猜忌越发严重，生活荒烂也许是一种释放压力的方式吧。
公元471年，刘彧病重，生怕自己死后，太子刘昱不能控制他的几个叔叔和几个平叛过程中的将领，于是把他们全部杀死，其中就包括曾在刘子业面前几次救他平安的12弟刘休仁。
刘彧当亲王时，被刘子业作践，性格可能已经产生了极度扭曲，报复心态的膨胀，以及对绝对权力的认知，让这个原本宽厚的王爷蜕变成猜忌嗜杀的皇帝。杀一众侄子、杀股肱之臣、杀兄弟、尤其是还杀掉救命恩人12弟，让刘彧在这条路上越走越远，再也没有回头路。
这确实是刘彧的悲剧，也是刘宋王朝的悲剧，刘彧把皇族亲王们杀了遍，可事情还要有人做，提拔的非皇族的高官们就一定忠于皇室吗？刘义隆之后，刘宋的皇帝们无一不在毁坏着帝国统治的根基，而刘彧却毁掉了最后一个基座。公元472年，刘彧一命