，！
天空依旧阴沉得紧，万里连云，似乎又在酝酿一场大风雪。＋◆，青山矗立，头顶的天空触手可及，又好似遥不可及。
无波无澜的巨大帘幕下，枪戟如林。
通水河谷地形狭长，本就不大的河流进入枯水期，早已干涸，河床两侧山势起伏，如猛虎伏卧。
铁甲如海，军阵若带，代替河水充斥在河谷中间，旌旗在军阵上方迎风飒飒。两座望不到尽头的军阵，如同两条相对奔涌的河流冲撞在一起，相交处波涛如怒，浪花飞溅，巨浪一拨接一拨，前赴后继，推波助澜。
河谷一端的高地上，大燾如同将士肃穆的脸，百战军副帅李绍城扶刀立在大燾下，锋利如电的眼神注视着河谷。在他眼中，河谷中的军阵分为区别明显的两部，黑袍黑甲的百战军，与白衣契丹军。只不过在黑白相交之地，多了一抹极为惹眼的红色——那是黑白相斗的结果，代表着无数将士的生命。
“传令丁茂，率部向前，将孟平将军换下来！”李绍城将战场局势尽收眼底，出声命令道。
河谷的这场战斗，战至如今，已历数日，然却胜负未分，契丹军人多势众，百战军战力强悍，受限于地形，双方谁也奈何不了谁，一时只得默契采用车轮战术。
不时，孟平来到李绍城身侧，他虽也亲自上阵拼杀过几场，然因并未完全发力，远不止于浑身浴血，只不过盔甲战袍上也已布满血迹。
李绍城不喜弯弯绕绕，激战数日，关心寒暄也可免去，见到孟平后，开口便直入主题，“先前契丹军欲与我等战于丽城，谋求一锤定音，是以各项准备都很是充分，我军退入通水河谷后，顺利将其兵力优势化解，然而即便如此，也无法在短时间内破阵亦或是将其击溃。此战取胜关键，已不在速胜，而在疲敌，待军帅援军至，则可一鼓作气破敌。”
李绍城纵观全局，要看透局势不难，孟平多身在战事前线，却也对战事了然于胸，他接话道：“这支契丹军战力不差，应该是耶律阿保机手中不可多得的精锐，若放在寻常局面，以我八千之军，要予其重创虽然不是没有可能，却也必是杀敌一千自伤八百的局面，亏了这地形之故，眼下契丹军的损伤远大过我军。只不过就精力消耗而言，比之契丹军，我军却没有半分便宜。”
李绍城点点头，“眼下战局胶着，打破僵局的关键，就在于谁的援军先至。我等在谋求疲惫契丹军，契丹军也是如此盘算，敌我主将都很清楚，在双方经日累战，日益疲惫的形势下，作为援军的有生力量，一旦汇入，就能在瞬间击溃对手。所以此战要胜，只能是军帅抢在耶律阿保机派遣的援军到来之前，赶到这里。”
孟平取下头盔，拨弄着湿漉漉的头发，汗水和着他脸上的血水一起流下，被他一把抹掉，“正州局势正紧，谁也不能确定，城池在何时会被攻下。而一旦正州落入敌手，饶是河谷这战胜了，也输了大局。总而言之，时间很重要，也很紧迫啊！”
“这一点你我能看到，军帅也能看到，耶律阿保机亦能看到。战事至此，倒是变得简单了。”李绍城嘴角动了动，似乎是想起什么，转身看向孟平，换了种口吻问道：“从西京出发的当日，军帅召见了你？”
话语的转折来得有些突然，孟平怔了怔，随即笑道：“副帅如何知道此事？”
李绍城没有着急回答孟平的问题，语气变得有些玩味，“大哥应该亲自下厨，给你做了一顿饭吧？”
孟平惊讶更甚，不过旋即反应过来，眼帘微敛，“副帅也曾得到公子同样的待遇？”
李绍城嘴角微微勾起，“不同的是，你在出征当日，我在出征前夜。”
李绍城这句话说完，和孟平双双陷入沉默。两人似乎都有些心事，而又默契的没有询问对方，或许在他们心里，都已明了对方心中在想什么。
天空依旧低沉，河谷起了冷风，战场上的战斗未曾停歇，远处的远处，荒野是一只巨兽，仿若能吞噬一切。
李绍城负手抬头，黑色披风随风卷动，他身上流露出一股说不明的情绪，声音也在此刻变得黯哑，“出征之前，大哥就曾言明，此番救援正州，路途会很艰难，且充满各种不可预知的危险。大军或许会碰到拦截，或许会陷入苦战，还有很多其他不可预知的情况。然而无论如何，军令不会改变，救援正州的既定方向，不会改变。”
将头盔重新戴好，孟平笑了笑，意味莫名，“这一仗艰难困苦，其实都不足以形容此番出征的真实面貌。死战，只有这两个字才适合。”
无声良久，李绍城握紧横刀，重重吐出一口气，重复了一遍那两个字，“死战。”
孟平脸上的笑容如同湖面荡开的波纹，一朝展开，便好似收不回去，他道：“副帅不必试探我的决心，于公于私，我都没有后退的余地。”
李绍城默然颔首，说道：“刚刚接到的探报，契丹援军已在三十里之外。”
说到这，李绍城顿了顿，孟平没有催促，更没有插话，只是静等李绍城说完。
“我军之后，数十里之内，没有一兵一卒。”李绍城终于将话说完，