洛水东流不息，西顾平川，洛阳城现于地平线，巍峨雄伟，如虎豹在卧。
昊天无云，烈日当头，汗水顺着脸颊淌下，背后的衣衫早已浸透，郭威却没有丝毫停下来休憩的意思，他回望了一眼随在身后的卫士，挥动马鞭，继续向洛阳进发。
“天成四年五月十七日，夏至。”郭威抬头远望，阳光有些刺眼。
奉召入京的万州防御使郭威，很清楚朝廷此时要召见他的原因。前些时日，武信军、保义军相继在蜀中设立，加之绵州增兵的动静传出，蜀中已掀起轩然大波。
所谓两川，俱属剑南道。孟知祥官拜剑南西川节度使，董璋官拜剑南东川节度副使、知节度事，前者治州益州，也即成都，后者治州梓州，位于培江上游。梓州位于成都东北，两者相距二三百里。
从地势上看，阆、果二州位于嘉陵江中游，遂州位于涪江中下游；从相对位置上看，阆州在梓州东北，相聚三四百里，果州在梓州东南，相聚三百里左右，遂州位于梓州东南（较之果州更南一些）、成都东南，距离两者都是三四百里。
从势力范围来看，包括绵州——位在梓州北面、两者相距甚近，各州基本都属东川。武信军的遂州，保义军的阆州、果州，加之绵州，实际上已对梓州形成了包围之势，不仅如此，更是将梓州与东川其他诸州隔绝开来。
可见，朝廷若是伐蜀，必是先取东川，再进军西川。
郭威进宫见到李嗣源时，看到秦王也在，不仅秦王在，许久不见的李绍城也在。
李绍城原先就是百战军副帅，天成元年授静难军节度使，出镇邠州，算起来郭威已是三四年未与之相见了。三四年未见，李绍城脸上那道不知何时留下的伤疤，依旧没什么变化，不过气度却更加沉稳老练，也蓄了点胡渣。
看到李绍城，郭威对朝廷用兵两川的路线布置，胸中也就大致了然。
“自古向蜀地用兵，不外乎两条路线，一北一东。”众人面前摊开了一副巨大舆图，众人围在图前俯视，李从璟手持一根长杆，点着舆图上的方位，“北面为陆路，行栈道，东面为水路，行江道。先说北面，若是自汉中入，则经金牛道、米仓道，若是自陇上入，则经阴平道，而无论取道何处，都需得经过一道险隘......”
李从璟手中的长杆在舆图上点了点，语气重了几分，“剑阁！也即剑门关！”
他继续道：“昔年诸葛亮相蜀，凿石驾空为飞梁阁道，以通行旅，于此立剑门关，其后诸葛亮领蜀军六出祁山，北伐曹魏，曾在此屯粮、驻军、练兵。后，魏钟会率领10万精兵进取汉中，直逼剑门关欲夺取蜀国，蜀姜维领3万兵马退守剑门关，抵挡钟会10万大军于剑门关外。”
“自那时起，剑门关便是雄关天堑，无数入蜀的名将大军，无不望而生畏。太白有诗云：剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。老杜也曾言：一夫怒临关，百万未可傍。因了剑门是蜀地北境门户，故而得剑门，犹如得两川。”
李嗣源双手习惯性拢袖，看着舆图微笑道：“昔年郭公伐蜀，正是过陈仓、经散关，而扣剑门，自此入的蜀。”说到这，抬头远望门外被阳光照得明亮刺眼的宫城，不禁有些感叹，“九月十八日发兵，十月十八日大军过散关，十一月二十七日，蜀地平定。秋风扫落叶，也不会比这更快了，郭公壮举，当真是前无古人后无来者，让人无限敬畏啊！”
“郭公昔日风采，的确让人心折。”想起郭崇韬，李从璟心中也有些不是滋味，至于未到三月而平蜀，他却并不如何推崇，彼时蜀地基本是“望风而降”，王师其实并未打什么大仗，就跟别说恶仗了，正所谓此一时彼一时也，往昔与今日已不可同日而语。
历史上，钟会攻蜀汉，西魏尉迟迥取梁益州，包括后来北宋平后蜀，蒙古攻南宋，都是由北面进军。
“较之关中、两川，河陇之地地势明显为高，自关中、两川仰攻河陇难，而自陇西下攻关中和两川却较易，故而中原在向两川用兵时，与其一直在秦岭南北争一日之短长，不如取远势争陇西，取得一种地理上的有利态势。当年蜀汉北伐多出祁山，即是出于这种思路。”
李从璟又说道，“只不过以今日情景，争陇西却是格外费力了——方才说了北面，再看东面......”李从璟手中长杆在舆图上下移，顶端落在了大江之上，屋外的阳光洒进来，照亮了舆图，也将长杆的影子印在舆图上。
其实从北面入蜀路线，他还有一个没说，那就是出斜谷，也即子午谷、褒斜谷、傥骆谷。但三条通道都极尽深险，不利于人力物力的大规模通行。曹操在与刘备争汉中不利后多次感叹“南郑直为天狱，中斜谷道为五百里石穴耳”，历代兵家轻易不敢出此。
“自东面入蜀，兵发自夔州，过巫山，经三峡，可直入涪州（重庆）。这一路的险要之地，也是门户所在，在于夔州，此地的瞿塘关（又称江关、捍关），乃是攻破难度丝毫不让于剑门的所在。”李从璟继续道。
当年刘备出蜀伐吴，在夷陵被陆逊大败后，狼狈退回，便是据捍关而守，以当年吴