然问道：「出宫那日袭击你的可是芯儿？」行歌之前就曾想过，雁是行风暗卫，哪里如此容易受到袭击？若遭人袭击必是相熟之人…
雁抬起头，双眸中有着幽光：「是。」
「为何不说？」行歌眼神陡然迸出火花，凌厉地瞪视着雁。
雁第一次见到行歌眸光如此锐利，心里有些异样的感受，低眸小心翼翼说道：「…当时奴婢後脑受重击，失了记忆，後来一直派在娘娘身边暗中护卫，知道芯儿回娘娘身侧服侍，太子殿下才令…」
「住口！」行歌打断了雁的话语，不愿再听下去。「所以，你们就瞒着我让芯儿在我身边走动？！」
行风的个性内敛，凡事以逸待劳，善於等待。留着芯儿，八成是怀疑她是细作，虚以委蛇，引出幕後藏镜者，至末了才会反将一军。
可是…她却是那个饵！
行风自认为可以保全她，却是人算不如天算！芯儿恐怕一开始就打算引她们俩人夫妻阋墙。甫入宫，接连事端，行风不会有时间知道芯儿在她身边做了什麽、说了什麽，更不会知道後面会有这麽多事，致使两人失去子嗣！
以水牢手段凌迟芯儿，仅能发泄怒气，却已太迟！
但芯儿一个孤女进宫，无依无靠，仅能靠自己力量往上爬，又为何要害她？难道已与其他皇子女串通好了？可是，太子殿下一直是楚魏帝属意的储君，芯儿在东宫服侍，特别调来她身边，根本不需要与其他皇子女联手对付太子，若是精明些，不如依靠太子与太子妃，等待太子妃有朝一日登上后位，不是比起那些要夺位的皇子女更可靠吗？
行歌思虑之後，心里有了定见。
「为我更衣备软轿，我要见她。」行歌冷声喝令，由浴盆中缓缓站起。
秦翊与甯玥搀扶依旧有些虚弱的行歌出浴盆，忍不住问：「娘娘，你的身子堪得住吗？」
行歌无语，眼眸中只有坚毅。
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水牢之所以可怕，不仅仅是泡在冷水里失温，而是设置於毫无庇荫之处。芯儿泡在里头一晚，已全身冰冷僵硬，却又在朝阳升起後，於酷暑中受着头脸晒烫之苦。铁栅受热炙烫，烙着她的脖颈，都已脱了一层皮。她的手指紧嵌着铁栅，意识开始游离，频频梦见初入宫时的自己嚐尽苦楚，只为活命。直到获取太子妃信任，得以掌握东宫六局宫人，却又因机关算尽，落得如此下场。如今气力耗尽，心知自己大抵撑不过今晚，即使现在就想放弃，却又因手指紧握铁栅而麻木弯折，无法张开，想要自尽也不成。求生不能，求死不得，才深刻体会太子殿下的狠毒。
直到一道淡红色阴影遮住了艳阳，她才微微抬起头。
华盖的遮荫落在了芯儿身上，行歌一身红装乘着软轿，任由宫人簇拥来到水牢前。行歌吩咐宫人一盆冷水由芯儿头上浇了下去。阳光晃得芯儿眼花，花了好一番功夫，才看清楚来人。
行歌容颜在鲜红色的宫装中显得更为苍白，墨色的瞳仁带着寒意与莫测的情绪，凝视着她。
「娘娘…冤枉…」芯儿唇瓣乾裂，舔拭了唇边的冷水，张口却依旧音哑如鸦叫，难以辨识。
「你对得起我吗？」行歌只问了这一句。行歌虽不知芯儿到底做了多少恶事，但芯儿也不知道自己查出多少，这句话不过是心战罢了。
果然这句话听到芯儿耳里有如雷殛。她的身体震了震，脖颈再次因她挪动身子触及铁栅，烫得她张口喊叫，却喊不出声音。
芯儿望着行歌，心里有些害怕，行歌与以往的语气态度大大不同，没了那丝温暖柔情，全身飘散着的是悲哀、怨忿与冷情。芯儿不知行歌知晓多少她所作的恶事，行歌来到她面前难道是要兴师问罪？要让她再更加痛苦？不如一刀杀了她吧？
「娘娘…我不是有意伤害子嗣的…」芯儿张口哀求道：「若是娘娘觉得都是我的错，那便一刀杀了我吧…我受不了了…」话虽然这麽说，她还是希望可以活下去。太子妃来看她，表示还有一线生机！若是以太子妃的个性，只要哀求她必会软心，自己一定会有生路。
行歌瞅着芯儿一脸痛苦，但芯儿肉体上的痛楚，哪里比得上自己身心的伤痛？行歌摆了摆手，示意下轿，由秦翊掺扶，一步步来到芯儿面前。
「求生与求死，孰难孰易！？」行歌俯身捉住芯儿的发丝，让她仰头向着自己，似笑非笑地说：「不过一夜，你便受不了，那我这几日的折磨，又算得了什麽？」
「娘娘…不是我…我没有下毒…我也没有下媚药…我更无意让您滑胎…我只是…」芯儿抖着声辩解。
行歌闻言沉了脸，芯儿不提也就罢了，如今提了反倒是让她更加不悦，扯紧芯儿的发丝，杏眼微眯，说：「你只是如何？只是想藉着我的手除掉静儿？静儿捉着你什麽小辫子，说来听听。」
「娘娘…」芯儿暗惊行歌咄咄逼人，已不再是那个睁只眼，闭只眼的太子妃。但她不敢说出真相，就怕说了，真的魂断在此。
行歌也没等芯儿回答，又问：「芯儿，我待你不好吗？」
芯儿触及行歌探问的眸光，原来那个