抛开带子朱郎，众臣开始集中火力进攻孙承宗。一年浪费三百多万两银子的军费，害得大明各地捉襟见肘，结果居然只带出一帮软脚虾，真是天下第一可笑之事。
天启皇帝的脸色很不好看。孙承宗是他的老师，备受他的尊重。虽然在朱由诚或明或暗的提醒下，他逐渐明白孙承宗并不是战神，但埋藏在心底对老师的敬服，让他一直采取驼鸟心态，不愿意面对。现在大臣指着鼻子骂孙承宗，偏偏还骂得有理有据，让他没办法为老师辩解，怎么能痛快得起来呢？
朱由诚见天启皇帝面色尴尬，赶紧启奏道：“皇上，孙承宗大人镇守辽东近三年，边境太平，建起坚城无数，没有功劳也有苦劳，现在也该到功成身退的时候。臣听闻，孙大人曾经多次上表请辞，皇上不如答应了他的请求吧。”
天启皇帝心领神会，不等别的大臣插话，便说道：“准卿所奏，让孙承宗回乡养老吧，赐蟒袍玉带，加封太傅。”
群臣愕然，这样攻讦孙承宗也不是第一次了，但每次天启皇帝都是乾纲独断，压下反对声音继续使用孙承宗。怎么今天态度来了个180度大转弯，同意撤掉孙承宗了？众大臣本来积蓄了力量，为了弹劾孙承宗，不惜闹得天翻地覆。可是没等到借题发挥的机会，皇上就把他们的要求给满足了，让众大臣感觉一拳打在棉花上，虽然有效，却相当不舒服。
“大家议一议辽东经略的人选吧。辽东经略负责东北边境，非常关键，孙先生离开，势必要找人补上这个空缺。”
内阁阁老施风来略一沉思。便朗声说道：“王在晋是最合适的人选。广宁惨败，我军一溃千里，那样的危局，王大人都能稳定住，现在辽东的局面可比以前好多了，王大人必定能守住。”
朝臣一片附和之声。都认为这个人选不错。王在晋虽然没有收复寸土，但也没往辽东那个烂泥潭里砸钱。现在的辽东对大明来说，犹如鸡肋，食之无味，弃之可惜。无论换谁去督师辽东，都不敢冒着丢失国土的罪名，撤回山海关，只能凭借坚城，死守待援。耗光大明最后一点国力。只有王在晋那个愣头青才敢放弃辽东的坚城，退守山海关。丢失国土，王在晋是个忠臣，拼着个人声誉受损，为大明谋求切切实实的利益。朝臣们不傻，这么多年下来，知道谁是最合适的辽东经略使。
天启皇帝摇摇头，道：“王大人过于谨慎。并不适合做辽东经略使，此议不行。”
内阁阁老黄立极异想天开。道：“不如请前辽东经略使熊廷弼熊大人出山。他善于守城，必能保得辽东的太平。”
朝臣们这回没有附议，因为当年在朝廷鼓噪，要求从重处分熊廷弼的就是他们，现在重新启用熊廷弼，不是打他们的脸吗？
天启皇帝又摇了摇头。道：“败军之将，何以言勇？”
朝臣提出一个人选，天启皇帝就否定一个人选。朝堂上，知兵的人被提了个遍，但不是年龄不合适。就是资历不够格，辽东经略使这一职位一直悬而未决。
最后，内阁次辅文东来有点负气地说道：“要不就让兵部尚书高第高大人去吧，反正每个担任辽东经略使的官员，不是挂兵部侍郎衔，就是挂兵部尚书衔，论资历，他去最合适。”
想不到天启皇帝点点头，道：“文爱卿果然深得朕意，不愧为先帝留给朕的股肱之臣哪。你的意见，朕准了。”
文东来急了，高第这个人他太了解了，说得好听叫谨小慎微，说得不好听叫胆小如鼠，放财务岗位上，他能为大明的繁荣作出一定的贡献，放在辽东经略这个需要浴血沙场的岗位上，一定会出大事的。可是，天启皇帝认同了他的话，他总不能跟皇上坦白，我说的是气话，您可不能当真哪。
高第比文东来更急，他明白自己有几斤几两。他虽然熟读圣贤书，写得一手好文章，可是并不知兵。担任兵部尚书以来，他只是负责行政管理，真正军事上的事，都是交给合适的下属官员去做，他只是领导领导而已。现在到好，一下子把他丢到辽东经略这个专业性非常强的岗位上，立刻懵了。不过，他可不敢跟皇上说，我不懂军事，您还是换人吧。这么一说，他的脑袋估计也得换个位置了——既然不知兵，为什么敢接兵部尚书的职务？哦，有了好处就上，有了困难就让，皇上养你何用，不如一刀喀嚓了吧。
这二人脸都变得像苦瓜一样难看。其他大臣的心里却放下了一块大石头。
辽东经略使执掌山海关以北的大片领土的军事、民政，是大明数一数二的封疆大吏。辽东原来有两百多万人口，又盛产珍珠、人参，算是富庶繁华之地。可惜建奴肆虐，辽东残破，辽东经略使这个封疆大吏变成了倒霉差使，谁沾谁倒霉。
更何况辽东现在是死局，看起来太平，其实危机四伏。守不住，也退不得。孙承宗趁着建奴无暇南顾的时机，在辽河以西建立了几座城池，号称关宁锦防线，但守军只敢据城坚守，不敢出城野战。关宁锦防线便成了一座座孤城。如果建奴铁了心要攻城，围个一年半载，城池必破。而坚壁清野，退回山海关，耗死建奴，却又会被朝廷内外视为放弃国土，无论是谁，也扛不起这