是不可避免地对美英两军的联合作战产生了不小的负面影响……
在持续一个多月的战斗中，美军阵亡和失踪的人数多达3万余人、另有21万人次不同程度地受伤，此外还损失了7艘舰船和271架飞机；而英军永久性减员的人数也达到了2万余人、受伤人数约有13万人次，此外还损失了5艘舰船和362架飞机；另外以加拿大军队为主体的英联邦军队也蒙受了阵亡7455人、失踪1294人、受伤38173人的巨大损失。虽然轴心国一方也有28495人战死、7183人失踪、17746人被俘，更有762架飞机被击落或炸毁，而且全是相对精锐的德军，但己方巨大的损失还是令艾森豪威尔与蒙哥马利都高兴不起来，即使他们早就知道夺岛作战不会很轻松，但这代价也未免太大了，要知道盟军在这次战役中消耗的弹药量超过了10万吨，按理说砸也能将守军都砸趴下了……
第七百三十一章 转折的曙光（下）
不过，收复设得兰群岛后成为孤军的法罗群岛德军就好对付多了，盟军只付出了1万多人阵亡（5万多人伤亡）、106架飞机被击落、3艘舰船沉没的有限代价就将3万多守军全部歼灭。严格来说，这个损失还是偏大了一点，但考虑到盟军此前连战连败，老兵大量损失、新兵也很难成长起来，兵员素质与德军的差距一直都在拉大，能够打成这样已经算是很不错了……
而且美英盟军拿下设得兰群岛后，小胡子对消极避战的德国海军司令雷德尔愈发不满，在小胡子的严令、特别是提及死对头魏格纳率领舰队取得的一系列辉煌战绩后，深感位置不稳的雷德尔只得无奈地集结德国海军本土舰队的主力出海、以协助陆军夺回设得兰群岛。
虽然小胡子特地派出精锐的空军部队为雷德尔舰队护航（注1），使得雷德尔不必太过担心美英空军的威胁，然而美军竟然将包括2艘新锐的依阿华级战列舰在内的6艘战列舰都派了过来，再加上英国的3艘乔治五世国王级战列舰，即使没有飞机助战也绝不是雷德尔舰队那区区两艘战列舰和两艘战列巡洋舰可以抗衡的……
当然，一开始美英的战列舰并未集中到一起，这令雷德尔自以为看到了机会，他甚至还集中力量击沉了一艘“落单”的美国老式战列舰以及多艘轻型舰艇。然而。盟军司令部的反应十分迅速，不顾德国空军拦截造成的巨大损失，派出侦察机牢牢地盯住了雷德尔舰队，并在最短的时间内将附近的主力舰和数量不少的辅助舰迅速集中起来组成了一支强大的联合舰队。
而此时雷德尔舰队中的沙恩霍斯特号战列巡洋舰却在之前的战斗中受到了重创，动力系统严重受损，并因此拖累了整支舰队的航速，给美英联合舰队完成对雷德尔舰队的包围创造了条件。
为了防止德国舰队溜掉，盟军选择了当初曾被德国人利用而吃了败仗的分兵夹击策略，但与丹麦海峡之战不同的是，这一次盟军的实力优势要大得多。德国海军的4艘主力舰中的沙恩姐妹主炮口径不过283。面对战列舰时根本无法造成实质性的威胁，能够依靠的仅有两艘俾斯麦级战列舰，因此即使盟军分兵两路，在局部依然拥有至少双倍的兵力优势……
不过。雷德尔虽然性格保守。但在无路可退的前提下还是激起了心底的血性。指挥舰队向着截断其去路的4艘美国战列舰发起了猛攻，然而双倍数量的优势并不是这么容易抹平的，何况与二战初期不同。现在的俾斯麦级战列舰在性能上已经算不得先进，尤其是与美国刚刚入役不到一个月的依阿华级高速战列舰相比更是如此。依阿华级战列舰的主炮口径比俾斯麦号更大、精度更高，装甲也比它更厚，速度同样比俾斯麦号更快，这场战斗根本没法打……
然而，俾斯麦级战列舰那匪夷所思的抗沉性却在此役中再次展现了出来，四艘美国战列舰、以及其后赶来的另外5艘美英战列舰几乎将储备的穿甲弹打光了（尽管不全部是用来对付两艘俾斯麦级战列舰），甚至还有部分皇家空军的轰炸机突破了德国战斗机的拦截冲到附近对两艘德国战列舰投下了重磅炸弹和航空鱼雷（投射鱼雷的难度与危险性太大，在德国战斗机的干扰下，一条也没命中，反而赔了十几架鱼雷机。）。可是两艘俾斯麦级战列舰却依然顽强地浮在海面上，看不到任何将要沉没的征兆……
虽然抗沉性强得让盟军舰队上下目瞪口呆，但这两艘战舰还是不可避免地受到了重创，其中被美国人作为首要目标来集火攻击的俾斯麦号战列舰更是被轰得完全丧失了战斗力，四座主炮塔全被打哑，只能依靠仅存的两座副炮进行着只有象征意义的还击……
而且除了两艘战列舰，沙恩姐妹以及那十几艘尺寸更小的辅助舰可就没这么耐打了，盟军9艘战列舰和为数众多的辅助舰仅仅消耗了对付两艘俾斯麦级战列舰所用炮弹的三分之一，就将这些军舰一艘艘地送下了海底。只要没了这些军舰保护，就算两艘俾斯麦级战列舰抗沉性再好，盟军也能利用巡洋舰和驱逐舰上的大口径舰载鱼雷将其送下海底……
不等德国的其他舰艇全部沉没，盟军舰队司令官欧内斯特。约瑟夫。金海军上将（注2）就下达了给予两艘德国战列舰最后一击的命令，但就在这个时候，一艘美国老式战列舰突然冒出了滚滚浓烟……
注1：本来小胡子还要派轰炸机部队攻击美英舰